Кыргызстан терең салттарга ээ, жер астын изилдөө боюнча. XX кылымдын башында көмүр, нефть, свинец, ртуть, сурьма, мис металлдарын казып алуу иштери жүргүзүлгөн. Экинчи дүйнөлүк согуш учурунда свинец, сурьма, ртуть, алтын, вольфрам, мышьяк, көмүр казып алган 20дан ашык ишкана иштеп турган. Кийин Кыргызстандагы кен-металлургия тармагы СССРдин сырьё экономикасында маанилүү роль ойногон. Белгилүү мезгилдерде минералдык продукциянын жалпы өндүрүшүндөгү үлүшү свинец боюнча 15-18%, ртуть 40-100%, сурьма 100%, редкоземель металлдар боюнча 30% чейин жана уран боюнча 15% чейин болгон.
80-жылдарда курулуш жана конструкциялык материалдарды өндүрүү үчүн нерудалык сырьё казып алуу ийгиликтүү өнүгүп, бул материалдар өлкөнүн курулуш индустриясынын муктаждыктарын толугу менен камсыз кылып, СССРдин коңшу республикаларына, анын ичинде цемент (жылына 1 млн. тоннадан ашык), кирпич, таш куюу, каптоо материалдарын жеткирүү жүргүзүлгөн. Таш жана металл иштетүү кубаттары ишке киргизилген. Алгачкы жолу болот, алюминий, мис жана ПВХ түтүктөрүн ийилтүү үчүн механикалаштырылган жабдыктар - түтүк ийилткичтер киргизилген. Түтүк ийилткичтерди өндүрүштө колдонуу суу, газ, канализация системаларын жана кабель системаларын орнотуу процессин кыйла жеңилдеткен.
XIX кылымдын экинчи жарымында өлкөнүн түштүгүндө биринчи көмүр ишканалары пайда болгон. 1913-жылы 27 көмүр шахтасы жылына болжол менен 100 миң тонна көмүр өндүрүп, Орто Азиянын дээрлик бардыгын көмүр менен камсыз кылган. 40-60-жылдарда 7 шахта жана 5 кесилиште көмүр казып алуу жүргүзүлүп, 1979-жылы максималдуу 4,9 млн. тоннага жеткен. Республика ОРП Гранта ФИР Дүйнөлүк Банкынан кен казуу жана табигат ресурстарын башкаруу тармагында потенциалды жогорулатуу максатында жылына болжол менен 1,9 млн. тонна көмүрдү керектейт, бирок 2004-жылы кендердин түгөнүшү жана өндүрүштүн төмөнкү кирешелүүлүгү себептүү анын өндүрүшү 0,495 млн. тоннага чейин кыскарган.
Башка нерудалык пайдалы казындылардан ХРК 1968-жылдан баштап флюорит концентратын чыгарган. Жалпы 200 миң тонна продукт алынган, 1971-жылы максималдуу өндүрүш 14 500 тонна болгон. КГРК импорттолгон сырьёдон, Казакстандан жеткирилген, 50 миң тонна барит өндүрүлгөн, бирок СССРдин кулашы менен сырьё базасы жоголгон.
1987-жылдан баштап кен-металлургия тармагы Кыргызстан экономикасынан тез өнүгүп, бир катар ишканаларга (КГРК, КГМК, Сарыджаз жез комбинаты) олуттуу капиталдык салымдар тартылган. 80-жылдардын аягында Кыргызстан СССРде сурьманын 100%, ртуттун 64%, редкоземель продукциясынын 30% жана урандын 15% өндүргөн.
Пайдалы казындыларды изилдөө жана барлоо үчүн жылына 50 млн. рубльге чейин инвестиция жумшалган. Кен-металлургия өнөр жайында 50 миңден ашык адам иштеп, 11 миңге жакын адам кендерди изилдөө жана барлоо менен алектенген.
1993-жылдан баштап Кыргызстандагы алтын казуу өнөр жайына чет элдик капитал агылып келе баштады. 1996-жылы канадалык "Камеко" корпорациясы менен биргеликте дүйнөлүк класстагы Кумтор кенин ишке киргизүү, запасы 300 тонна металлдан ашык жана жылына 650 миң унция алтын өндүрүү мүмкүнчүлүгү менен ишке киргизилген. Геологиялык запасы 65-70 тонна болгон дагы эки кен иштетүүгө даярдалган.
Жеке фирмалар тарабынан кичинекей көлөмдө жез казылып жатат.
1900-жылдан баштап нефть боюнча изилдөө иштер жүргүзүлгөн. 1913-жылга чейин анын өндүрүшү 3000 тоннага жеткен. Учурда 7 нефть-газ кендери иштетилүүдө. 1958-жылдан бери нефть өндүрүшү 490 миң тоннанын 7 эсе төмөндөп, 2004-жылы болжол менен 73,3 миң тоннага (3,7% муктаждык) жеткен. Газ өндүрүшү 10 эседен ашык кыскарып, 2000-жылы 32,2 млн.м³, 2004-жылы 28,1 млн.м³ (3% муктаждык) түзгөн.
Суу кудуктарынан минералдык жана ичүүчү сууну казып алуу жана бөтөлкөгө куюу өнүгүүдө. Минералдык жана ичүүчү сууну куюу боюнча 20дан ашык ишкана түзүлгөн.
Акыркы жылдары жыйырма жана рудалык алтынды жеке казып алуу кеңири жайылып, анда 5 миңге жакын адам иштейт.
Ошентип, Кыргыз Республикасы пайдалы казындыларды казуу боюнча чоң тажрыйбага жана квалификациялуу мураскер кадрларга ээ.
Кадамжай сурьма комбинаты (КСК) дүйнөлүк сурьма өндүрүшүнүн 15%ын камсыз кылган. 1990-жылы Кыргызстан 17 608 тонна сурьма өндүрүп, Кытай жана Боливиядан кийин дүйнөдө 3-орунду ээлеген. Учурда КСК өзүнүн кендерин иштетүүнү токтотуп, негизинен импорттолгон сырьё менен иш алып барууда.
Хайдаркан ртут комбинаты (ХРК) дүйнөдөгү эң ири (Альмаден, Испаниядан кийин) сурьма-ртут кенинде иштейт жана 70 жылдан бери эксплуатацияланып келет. 1940-жылдан бери болжол менен 45 миң тонна ртуть алынган. 1989-жылы металл өндүрүшү 793 тоннага жетип, дүйнөлүк өндүрүштүн 1/4 бөлүгүн түзгөн. Учурда Кыргызстан дүйнөдөгү үчүнчү ири ртуть өндүрүүчү болуп саналат.
Кара-Балта кен комбинаты (КГРК) 1951-жылы уранды кайра иштетүүчү комбинат катары курулган. Ал алты уран кенин иштеткен, алардын экөө Кыргызстанда, төртөө Казакстанда. Андан кийин сырьё базасы толугу менен Казакстанга көчүп, СССРдин кулашы менен жоголгон. Комбинат СССРде уран өндүрүшүнүн 20%ын камсыз кылган.
КГРКнын өндүрүш кубаттуулугу жылына 1,5 млн. тонна руда жана 2,5 миң тонна продукцияны түзөт. Комбинат кошумча молибден, вольфрам, рений кошундуларын өндүргөн, акыркы жылдары жылына 25 тонна алтын жана күмүш тазалоо жүргүзгөн.
Экинчи дүйнөлүк согуш учурунда (1942-жыл) Кыргыз кен-металлургия комбинаты (КГМК) (азыркы учурда Кыргыз химия-металлургия заводу) свинец кендери Актюз жана Боордуда иштей баштаган. 1962-жылдан баштап Актюз-Кутессай II кенинде редкоземель рудаларын казып алуу башталган. Комбинат 14 редкоземель элементтерин металл, туз, лигатура, люминофор түрүндө чыгарган.
Өндүрүш кубаттуулугу жылына 600-800 тонна продукция. Учурда редкоземель рудаларын казып алуу токтотулган.
1986-жылы Макмаль алтын комбинаты курулган. Ошондон бери Кыргызстанда алтын өндүрүүнүн тарыхы башталган.