К традиционным струнным инструментам кыргызов относятся комуз и кыл кыяк. Отличаются они друг от друга прежде всего способом звукоизвлечения — как щипковый и смычковый инструменты. На комузе струны приводятся в колебание путем защипывания их пальцами или ударов по ним кистью; при игре на кыл кыяке используется смычок.
Как известно, к разряду самозвучащих инструментов (идиофонов) относятся все те звуковые орудия, в которых источником колебаний является сам корпус или его часть, а не струна, мембрана или столб воздуха, заключенный в канале. К таковым в кыргызской музыкальной культуре относятся так называемые губные (ротовые) комузы нескольких видов, инструменты типа бубенчиков, колокольчиков, трещоток и т. п.
Кыргызские народные ударные инструменты образуют немногочисленную группу. Арсенал фольклорного ударного инструментария состоит из трех мембранофонов: добулбаш (на севере Кыргызстана — добулбас), доол и карсылдак . Эти инструменты — носители ритма, одного из самых сильных средств художественного воздействия на человека и животного.
Древнейшим инструментам, какими являются духовые, кыргызы придавали прежде всего прикладное значение. Они выполняли сигнальные функции (созывание людей на общественную акцию, передвижение стада домашних животных), а затем уже художественные, эстетические (отдых, развлечения). В древности инструменты этой группы включались в состав ансамблей на время военных баталий. В эпосе «Манас» упоми-наются исполнители на духовых, игра которых производила большое эмоциональное впечатление на слушателей.