А. С. Осташев көп күчүн китеп ишине жумшады, ал иллюстрация чебери катары калыптанган, ар кандай максаттагы жана мүнөздөгү басылмалардын белгилүү дизайнери жана редактору. Ал кыргыз жазуучуларынын китептерин көп жолу жана ийгиликтүү иллюстрациялады. Бул тармактагы ишин ал кыргыз элдин тарыхы жана руханий маданиятын, турмушу жана адамдардын мүнөзүн терең изилдөө менен байланыштырып жүрдү. Элдин жашоо материалын жана мурасын билбестен, ал анын көркөм ой жүгүртүүсүнүн өзгөчөлүгүнө кире албайт, бул болсо заманбап кыргыз адабиятындагы чыгармаларда чагылдырылат.
Осташевдин кыргыз прозасынын материалын өздөштүрүү боюнча биринчи тажрыйбасы М. Абдукаримовдун «Тирүү болууну каалайм» (1962) китебине болгон линогравюралар болду. Андан кийин Ч. Айтматовдун «Биринчи мугалим» (1963) китебине болгон иллюстрациялардын кеңири жана ишенимдүү цикли келип чыкты, ал Осташевдин иллюстрациялары менен Москвадагы бүткүл союздук китеп конкурсуна жылдын мыкты беш китебинин катарына кирди (1963). Сюжеттик баракчаларда повестте чагылдырылган окуялар, каармандардын мүнөздөрү сүрөттөлөт. Суретчи социалдык көйгөйлөргө болгон сезимталдыгы жана психологиялык жактан жакындык менен каармандардын индивидуалдуулугун, элдин күрөшүнө жана тагдырына тиешелүүлүгүн, өзгөчө Дуйшендин айыл мугалими катары милдетти сезүү жана келечекке ишенүүнү баса белгилейт. Иллюстрациялар линогравюрада жасалган, ал Осташевдин китеп иллюстрациясындагы негизги материалына айланган.
Осташев китеп блокунун бүтүндөй структурасын оңой башкарган жетилген чебер катары «Куйручук күлкү» К. Бектеновдун китебине болгон иллюстрацияларынын бири — анын мыкты иштеринин бири болуп саналат (1964). Бул циклдагы линогравюраларда чыныгы адамдын — белгилүү оозунан оозго өткөн, жашоону сүйгөн Кудайберген Омурзаковдун (Куйручук деген лақап аты менен) ишенимдүү образы түзүлгөн, ал Октябрь революциясына чейин байлардын жана манаптардын адилетсиздигин, акылсыздыгын, тойбогондугун мазақтаган. Совет мезгилинде ал Фрунзе филармониясында сатира чебери катары көрүнгөн. Осташев аны социалдык жамандыкка каршы күрөшүүчү, элдин массаларынын жаркын өкүлү катары сүрөттөгөн. Куйручук образы, ар кандай күлкүлүү окуялардын каарманы, китептин бүтүндөй бөлүгүндө чоң планда өтүп жатат. Ага мүнөзүнүн жандуулугун, жашоого болгон сүйүүсүн, чындыкты кабыл алуудагы оозуну баса белгилеген экспрессивдүү деталдар коштоп турат. Куйручук фронтисписке так сүрөттөлгөн — жүзүндө шайтандын көрүнүшү менен, ал колу менен мазақталууга татыктуу нерсеге көрсөтүп турат. Циклдын эң мыкты гравюраларынын бири суперобложканы кооздойт: кубанычтуу, көз карандысыз, эч кандай мүлк менен жүктөлбөгөн Куйручук кең талаада кең кадам менен басып, колдорунан күндүн жаркын нурлары булуттардан өтүп жатат. Осташев Куйручук обрасын лаконикалык каражаттар менен түзүүгө жетишти, бул болсо К. Бектеновдун анын жөнүндө баянында лапидардыкка туура келет. Иллюстрациялардын артыкчылыктары макалаларда жана китептерде белгиленген: «Осташев өзүнүн милдетин мыкты аткарды. Анын иллюстрациялары курч мүнөздүүлүккө толгон, алар кубанычтуу, шукулдуу юмор менен жаркырайт».
