Основой кыргызской письменной литературы было богатое устное народное творчество. Поэтому неудивительно, что первые произведения кыргызских акынов и писателей по форме и по содержанию во многом продолжали традиции фольклора. До создания национальной письменности и печати одаренные кыргызские поэты и писатели писали и публиковали свои произведения на казахском и татарском языках.
Труд Махмуда Кашгари «Диван лугат ат-тюрк» («Словарь тюркских наречий») — это не только толковый словарь в современном понимании этого слова. В этом произведении сосредоточены научные достижения филологии, лингвистики, истории, географии, философии, проблемы естественных наук. Годы его жизни приходятся на XI век. Ученый был родом с южного побережья Иссык-Куля (Барсхан).
О Жусупе Баласагыне, авторе величайшего творения — поэмы «Благодатное знание», или «Наука об управлении государством», известно немного. Он родился примерно в 1010-1016 (1018) годах в столице средневекового Караханидского государства — городе Баласагын. Он был высокообразованным человеком своей эпохи — имел основательные познания по астрономии, математике, медицине, знал историю, философию, эстетику, этику, литературу, арабскую и ирано-таджикскую поэзию, фольклор тюрков и язык фарси. Ему были
Монументальный эпос киргизского народа «Манас» по праву признан энциклопедией философских, этических, художественных воззрений многих поколений киргизского народа. По своему объему «Манас» не имеет себе равных среди всемирно известных эпических сказаний. В Академии наук Киргизской ССР были собраны записи более 40 вариантов этой монументальной трилогии.