Во время мероприятия Безруков вспомнил, как четыре года назад он посетил могилу Татьяны Есениной, дочери знаменитого поэта, в Ташкенте. По его словам, он пришел в кладбище в час ночи с цветами, которые ему подарили поклонники. Несмотря на то, что кладбище уже было закрыто, его узнали благодаря роли в сериале «Бригада» и впустили для возложения цветов. При этом актер высмеял акцент директора кладбища, отметив, что тот «не говорил по-русски, но смотрел «Бригаду».
21 ноября, спустя два с половиной месяца после вышеупомянутой пресс-конференции, ректор Университета журналистики и массовых коммуникаций Узбекистана Шерзодхон Кудратходжа выразил недовольство высказываниями Безрукова. Он раскритиковал артиста за «пиар и пафос», а также за «снисходительное подшучивание» над культурой другого народа и использование кладбища для своих целей.
Кудратходжа отметил, что «порядочные люди на Востоке» не бродят по кладбищам в ночное время и возмутился, что актер жаловался на директора кладбища, который «спал» и не знал русского языка. Он также пояснил, что в узбекском алфавите нет буквы для звука «ы».
«В погоне за дешевым пиаром вы продемонстрировали, что уважение для вас — это услуга, а подарки — реквизит. Страну вы рассматриваете лишь как фон для своего пафоса. Признайте, что вас беспокоит не директор кладбища, а то, что Узбекистан живет без необходимости подыгрывать вам», — заявил ректор. Он добавил, что артист рассказал не о «неправильных» узбеках, а о себе, который ищет декорации для своего эго.
Пост ректора вызвал бурную реакцию в сети: одни поддержали его точку зрения, другие обвинили в необъективности и раздувании конфликта.
Безруков отреагировал на критику только после того, как она стала активно обсуждаться в его социальных сетях. Он назвал обвинения «провокацией», целью которой является «вбить клин и посеять межнациональную ненависть». Актер также подчеркнул, что рассказывал историю о ташкентском кладбище много раз, и всегда это воспринималось с юмором, добавив, что очень ценит узбекскую культуру, кухню и гостеприимство. Кроме того, он упомянул о дружбе с актером Фархатом Махмудовым, родом из Ташкента.
«Саша Белый мог бы сказать что-то против Узбекистана и узбекского народа?» — заключил актер, призывая поклонников игнорировать провокации и «быть выше этого».
