Анализ показал, что морские млекопитающие не защищены от токсичных «вечных» химикатов, даже обитая под водой.
В рамках исследования учёные обнаружили «беспрецедентные» уровни загрязнения полифторалкильными веществами (PFAS) у глубоководных дельфинов и китов, что вызывает серьёзные опасения за здоровье морских видов.
PFAS — это синтетические вещества, которые можно найти в таких продуктах, как антипригарная посуда, ткани, устойчивые к пятнам, и упаковка для еды. Их называют «вечными химикатами», поскольку природное разложение занимает тысячи лет.
«Скрыться от PFAS невозможно»
Несмотря на мнение о том, что глубоководные обитатели защищены от PFAS, исследование показало, что место обитания не является хорошим показателем уровня загрязнения.
Это стало известно после анализа тканей 127 особей 16 видов зубатых китов и дельфинов, пойманных в водах Новой Зеландии, включая афалин и кашалотов.
Для восьми из 16 видов, таких как эндемичный дельфин Гектора и три вида клюворылых китов, это исследование стало первым в мире по оценке воздействия PFAS.
Доктор Катарина Петерс, морской эколог из Лаборатории экологии морских позвоночных при Университете Вуллонгонга (UOW), отмечает, что киты и дельфины выбраны для исследования, поскольку они являются «индикаторными видами», отражающими состояние своей экосистемы.
«Мы предполагали, что виды, обитающие в глубоких водах, такие как кашалоты, будут иметь более низкие уровни PFAS по сравнению с прибрежными дельфинами Гектора, которые ближе к источникам загрязнения. Однако наши результаты показали обратное. Кажется, от PFAS действительно некуда скрыться», — добавляет Петерс.
«Угроза» для морского биоразнообразия
Хотя последствия загрязнения PFAS для дикой природы пока неясны, исследователи предупреждают, что оно может негативно влиять на иммунную и репродуктивную системы животных.
В 2022 году учёные обнаружили аутоиммунные нарушения, подобные волчанке, у аллигаторов, живущих в загрязнённых водах Северной Каролины.
У людей PFAS уже обнаружены в организмах практически всех европейцев, включая беременных женщин и детей, и связываются с множеством проблем, таких как рак, бесплодие и заболевания щитовидной железы.
«Даже виды, обитающие в открытом море и погружающиеся на большие глубины, сталкиваются с сопоставимыми уровнями PFAS, что подчеркивает, насколько широко распространено это загрязнение, усугубляемое климатическими стрессорами. Это становится всё большей угрозой для морского биоразнообразия», — утверждает соавтор исследования доктор Фредерик Салтре, сотрудник Сиднейского технологического университета (UTS) и Австралийского музея.
Исследование также подчеркивает необходимость дальнейших исследований, чтобы понять влияние PFAS на отдельных особей и популяции.
