Данное решение соответствует обещаниям администрации Трампа и республиканцев в Конгрессе о возобновлении разработки ресурсов в заповеднике. Принятый летом закон о налоговых льготах включает в себя план проведения как минимум четырёх аукционов по аренде в течение следующего десятилетия.
В марте текущего года федеральный суд постановил, что администрация Джо Байдена не имела правовых оснований для аннулирования ранее заключенных договоров аренды, оформленных в конце первого срока Трампа.
Это решение стало источником споров среди коренных народов региона. Лидеры кучинов выступают против бурения, акцентируя внимание на духовной значимости данной местности и её роли в миграции карибу, которые являются основой их традиционного образа жизни. В то же время представители иннупиатской общины Кактовика, находящейся на территории заповедника, поддерживают проект, считая его важным для экономического роста региона.
