// Photo by Craig Fritz
В августе 2024 года на полигоне в Тонопе, штат Невада, успешно завершились испытания ядерной гравитационной бомбы B61-12, которые проводились с использованием истребителя F-35. Лаборатория Sandia, входящая в состав Министерства энергетики США, сообщила о данном событии.
Данные испытания были организованы в сотрудничестве компании Sandia с Национальной администрацией по ядерной безопасности (NNSA) и при поддержке авиабазы Хилл, расположенной в Юте.
С 19 по 21 августа истребитель F-35 осуществлял доставку и сброс инертных версий бомбы B61-12. Эти испытания подтвердили надежность работы не только самолета, но и экипажей, а также системы вооружения в условиях, приближенных к боевым. Это были единственные полетные испытания данной модели бомбы на F-35 за текущий год.
Ключевым моментом испытаний стала первая в истории термическая подготовка бомбы перед её транспортировкой на F-35, что дало возможность проверить, как устройство выдерживает реальные эксплуатационные условия.
В конце 2024 года завершилась многолетняя программа по продлению срока службы бомбы B61-12, что обеспечит её эксплуатацию как минимум на следующие 20 лет. Регулярные испытания позволяют подтвердить оценки лабораторий и готовность вооружений к применению.
«Эти летные испытания B61-12 на F-35A стали результатом огромного объема планирования и усилий всех участников, включая Sandia и множество других агентств», - отметил Джеффри Бойд, руководитель проектов B61-12 и B61-13 в Sandia.
По словам Брайана Эдкинса, руководителя полигона, во время испытаний потребовались изменения в плане для обеспечения безопасности. «Благодаря быстрой координации работы всей испытательной группы удалось провести два успешных дня испытаний, что позволило оценить три испытательных образца», - добавил он.
Сотрудничество между Sandia, персоналом полигона Тонопа и ВВС США значительно повышает эффективность оценки надежности и точности истребителя F-35 в выполнении различных задач. Полученные данные будут полезны специалистам Sandia в их усилиях по обеспечению национальной безопасности.
