Южный Кыргызстан был всецело включен в мир науки и культуры эпохи Тимуридов, давшей много ученых, историков, поэтов и мыслителей.
Среди них яркой звездой излучает свет внук Тимура, ученый-энциклопедист и правитель-гуманист Улугбек Мухаммед Тарагай (1394- 1449).
В 1425 году он лично возглавил нашествие на земли государства Моголистан, включавшего в себя большинство земель Кыргызстана. Результаты его набегов были скоротечны. Он завоевал весь мир не мечом, а своими трудами и организацией научного центра в городе Самарканд, столице его владения.
Долгое время не было известно месторасположение обсерватории. Благодаря рукописям, долго хранившимся семьей Курманджан-датки, известной в русской литературе как «Алайская царица», в 1908 году археолог В.Л.Вяткин открыл развалины бывшего центра астрономической школы Улугбека в Самарканде.
В его знаменитом труде «Зидж-и джадид- и гургани» - «Новая астрономическая таблица Гургани (Гурагани), т.е. Улугбека» (1437) обобщены все достижения астрономических наблюдений того времени. Как пишет узбекский востоковед, академик Бори Ахмедов, это произведение, вобравшее в себя коллективный труд ученых Самаркандской обсерватории, которую возглавлял Улугбек, явилось «жемчужиной, шедевром восточной классической астрономии».
В таблицах были затронуты теоретические аспекты астрономической науки. Еще в 15 веке слава данной школы достигла Ирана, Османской империи, Египта, Индии, а затем, в начале 17 века, и стран Европы. В 1648 и 1650 гг. английский востоковед Джон Гривс опубликовал каталог на основе таблиц Улугбека (Оксфорд).
В 1665 г. другой английский ученый Томас Хайд издал текст труда Улугбека с комментариями и латинским переводом. Ян Гевелий в труде «Введение в астрономию» (1690) широко опирался на «Зидж» Улугбека.
Улугбеком написана также книга по истории, озаглавленная «Тарих-и арба- и улус» - «История четырех улусов (владений)», где были отражены исторические и генеалогические сведения тюрко-монгольских народов и история улусов Чингизидов. Улугбек был и реформатором образования. На воротах медресе в городе Бухара по его приказу было написано: «Учиться - долг каждого мусульманина и каждой мусульманки».
На этой волне интеллектуальной жизни творили выдающиеся представители тюркской и таджикско-иранской литературы в лице Мир Алишера Навойи (1441 - 1501) и Нур ад-Дина Лбу-р-Рахмана Джами (1414-1492) и многих других последователей.
Когда Улугбек был убит в результате дворцовых интриг, Алишеру Навойи было всего восемь лет. Впоследствии в дастане «Фархад и Ширин» он прославляет Улугбека и весь ученый люд:
«Прославил род Тимура Улугбек:
Таких владык не ведал мир вовек...
Лишь он постиг все таинства наук;
Пал перед ним во прах небесный круг.
Его чертеж небес и звезд расчет-
Сам небосвод, сошедший в мир с высот!
Пред ним наука неба пала ниц,
Он волей неба создал «Свод таблиц»...
Прославивший науку человек,
На свете да прославится навек!»
Из дастана Навойи «Фархад и Ширин» (1484 г.).
