Приходилось ли Вам за короткий промежуток времени, измеряемый часами, побывать в жаркой долине, отведать там сахарных дынь и арбузов; пройтись по горным ущельям, ласкающим прохладой; полакомиться многочисленными дарами ягодных кустарников и орехово-плодовых деревьев; подняться в цветущие альпийские луга и, наконец, коснуться рукой снега? Если нет, приглашаем Вас посетить южный край Кыргызстана.
Естественными границами края являются гребни мощных хребтов: на севере — Чаткальского, на востоке — Ферганского, на юге — Туркестанского, Алайского и Заалайского. Чаткальский хребет, окаймляющий территорию Ошской области с севера, составляет 120 км. Максимальная высота — пик Афлатун (4503 м). Ферганский хребет на протяжении почти 200 км окаймляет Ошскую область с северо-востока. Максимальная высота — пик Кара-Кульджа (4940 м). Туркестанский хребет протяженностью 130 км возвышается в среднем на 3800—4000 м, наивысшая его точка — пик Пирамидальный (5509 м).
Средняя высота Алайского хребта, протянувшегося более чем на 480 км, составляет 4000 м, а некоторые его вершины поднимаются на отметку 5000 м. Наивысшая точка — пик Алай (5880 м). Самым высоким из них является Заалайский хребет. Здесь располагается одна из высочайших вершин— пик Ленина (7134 м). Огромные площади хребта покрыты мощными ледниками.
Склоны этих хребтов, обращенные в сторону Ферганской долины, составляют основную часть территории Ошской области. Равнинные и самые пониженные участки территории сосредоточены, главным образом, вдоль западных границ области и располагаются по днищам предгорных долин. Занимая небольшие по площади территории, предгорные равнины являются самыми освоенными и густонаселенными районами. В предгорьях хребтов сильно развиты адыры. Между адырами и отрогами основных хребтов на высоте 800—3000 м располагаются многочисленные межгорные впадины и долины: Ала-Бука Караванская, Пишкарапская и Айрытамская — в Чаткальском хребте; Караункюрская, Кекартвкая и Узген-Куршабская — в Ферганском; Папанская, Наукатская, Караван-Кокджарская, Хайдаркенская, Баткенская, Ташрабатская, Исфанинская — в Алаюкском хребте; Алайская — в Зааяайском хребте.
Климат средиземноморского типа — жаркое сухое лето и умеренно-теплая дождливая зима.
В Ошской области представлены все типы ландшафтов. Пустыни и полупустыни распространены в равнинных предгорьях и низкогорьях в отметках 500—1250 м. но в естественном состоянии их сохранилось немного. За год здесь выпадает до 400 мм осадков, а засушливый период длится более 100 дней. Эти ландшафты мало пригодны для активной туристской деятельности. Исключение составляют микрозоны водохранилищ, которые могут быть с успехом использованы для организации кратковременного отдыха в летний период.
На высотах 1250—2000 м располагаются низкогорные, среднегорные и высокогорные степи с разнообразной растительностью. Осадков здесь выпадает до 500 мм. Широко распространены степи с крупным разнотравьем: девясилом (сарындызом), ферулами. Этот тип ландшафта лучше всего использовать для туристской деятельности весной и ранним летом. В этот период температура воздуха, еще не достигшая своего максимума, и удивительное разнообразие цветущей растительности создают условия, благоприятна влияющие как на физическое, так и эмоциональное состояние человека. Здесь произрастают тюльпаны —ферганский, розовый, туркестанский, блестящий, вверхстремящийся.
На высотах 1100—3000 м в ущельях формируется луго¬лесной пояс. Леса представлены, главным образом, тремя флористическими группами: арчовой, еловой и орехо-плодовой. Арчовые леса распространены в поясе от 1700 до 3000 м на склонах Туркестанского и Алайского хребтов. Здесь встречается три вида арчи: зеравшанская, полушаровидная и туркестанская. Еловые леса занимают пояс от 1700 до 2800 м. в восточной части Алайского хребта, в нескольких местах Ферганского и Чаткальского хребтов в сочетании с пихтой Семенова. На южных склонах хребтов до высоты 1800 м произрастают массивы орехо-плодовых лесов, представленные грецким орехом, яблоней, алычой, грушей, рябиной. В лесах много ягодных кустарникои — барбариса, шиповника, малины, а также лекарственных трав — шалфея, зверобоя, эфедры, душицы.
