Государство в зал., экваториальной части Тихого океана (Океания), расположенное на о-вах Гилберта (16 о-вов и атоллов), Феникс (8), Лайн (8) и о. Банаба (бывший Ошен). Общая территория - 800 км2. Столица - Баирики на атолле Тарава (29 тыс.). Административно-территориальное деление - 6 округов. Население - 93 тыс. (2004 г.), гл. обр. кирибати - микронезийцы. Официальный язык - английский, однако все население говорит также на тунгаруанском (кирибати) языке. Религия - христианство (2/з верующих - протестанты, гл. обр. конгрегационалисты, остальные - католики). Денежная единица - австралийский доллар.
Имеет дипломатические отношения с Российской Федерацией (установлены с СССР 5.IX 1990 г.).
Национальный праздник - 12 июля - День независимости (1979 г.).
Кирибати - республика, член Со-дружества, возглавляемого Великобританией. Согласно конституции 1979 г. глава гос-ва и правительства - президент (с июля 2003 г. - Аноте Тонг), к-рый избирается населением на 4-летний срок.
Законодательная власть принадлежит однопалатному парламенту - Палате собрания, со¬стоящей из 42 депутатов (40 из них избираются населением сроком на 4 года, 1 назначается Советом о. Раби и генеральный прокурор - по должности). Избрана в мае 2003 г
Политические партии: Национально-прогрессивная партия (правящая), Христианско-демократическая партия, Объединенная партия Кирибати.
В стране действуют 4 профсоюза, наиболее влиятельным является Конгресс профсоюзов Кирибати.
Первым из европейцев на о-вах в 1606 г. побывал испанский мореплаватель П. Кирос. В 60-80-х гг. XVIII в. о-ва были исследованы англичанами Д. Гилбертом (1788 г.), Д. Байроном и Д. Маршалом. Название о-вам Гилберта было дано русским мореплавателем А. Крузенштерном (Кирибати - микронезийский вариант произношения английского имени Гилберт). В 1892-1915 гг Кирибати совместно с Тувалу (о-ва Эллис) являлись протекторатом, а затем колонией Великобритании.
В годы Второй мировой войны были оккупированы Японией (1941-43 гг.). В послевоенный период борьба населения за политические права и независимость неоднократно вынуждала британские власти проводить реформы системы колониального управления Кирибати. До 1972 г. о-ва управлялись английским верховным комиссаром Зап. Океании (его представлял резидент-комиссар), затем был введен пост губернатора колонии. 1.Х 1975 г. о-ва Эллис отделились от Кирибати. 1.1 1977 г. Кирибати было предоставлено внутреннее самоуправление. 12.VII 1979 г. провозглашена независимость.
Член ООН, ЮНЕСКО, ВОЗ, Все-мирного банка, МВФ, ФОТО, ЮТК, участник Договора о безъядерной зоне в южной части Тихого океана (договор Раротонга).
Основа экономики - рыболовство и сел. хоз-во. Возделываются кокосовая пальма, таро, бананы, хлебное дерево. Важной статьей дохода являются средства, получаемые в рамках лицензионных соглашений с др. гос-вами на отлов рыбы в исключительной экономи-ческой зоне Кирибати. Пром-сть представлена мелкими кустарными предприятиями по произ-ву пальмового масла, мебели, сувениров, солению рыбы и т. п. Туризм развит слабо (1,5 тыс. туристов в год). ВВП на душу населения - 750 австрал. дол.
На атолле Тарава имеются дороги с твердым покрытием (29 км). Всего на о-вах зарегистрировано ок. 2 тыс. автотранспортных средств.
В Тараве расположены технологический институт, педагогический колледж и мореходная школа. Издается еженедельная газета «Те Уекера» (на англ. яз. и кирибати). Имеются радиостанция «Радио Кирибати» и правительственная служба телевидения.
