Государство в зал. части архипелага Самоа в Тихом океане (Океания). Крупнейшие о-ва - Савайи и Уполу. Общая территория — 2,8 тыс. км2. Столица - Апиа. Административно- территориальное деление — 14 округов. Население — 200 тыс. (2004 г.), в основном самоанцы (полинезийцы). Официальные языки — самоанский и английский. Религия: 50% верующих - протестанты, 45% - католики. Денежная единица - тала (самоанский дол.) =100 сене.
Имеет дипломатические отношения с Российской Федерацией (установлены с СССР 2. VII 1976 г.).
Национальный праздник-1 июня- День независимости (1962 г.).
Самоа - член Содружества. Согласно конституции 1962 г. пожизненный глава гос-ва - вождь Малиетоа Танумафили II (после его смерти глава гос-ва будет избираться Законодательной ассамблеей сроком на 5 лет). Законодательная власть принадлежит Законодательной ассамблее, состоящей из 49 депутатов, избираемых на 5 лет. Исполнительная власть осуществляется правительством (премьер-министр - Т. Малиелегаои).
О-ва Самоа первым из европейцев посетил в 1722 г. голландский мореплаватель Я. Роггевен. Позднее они были исследованы французскими экспедициями Л. Бугенвиля (1768 г.) и Ж. Лаперуза (1787 г.). В 1889 г. над архипелагом был установлен совместный протекторат 3 держав - Германии, США и Великобритании. В 1899 г. после отказа Великобритании от своих претензий на о-ва Самоа (в обмен на уступки со стороны Германии в др. районах) произошел их раздел, в результате к-рого к Германии отошла зал. часть архипелага, а к США - восточная. В августе 1914 г. Западное Самоа было оккупировано Новой Зеландией, к-рая в 1920 г. получила от Лиги Наций мандат на управление этой территорией. В декабре 1946 г. Западное Самоа стало подопечной территорией ООН под управлением Новой Зеландии. В ходе плебисцита в мае 1961 г. подавляющее большинство населения высказалось за предоставление стране независимости. В октябре 1961 г. опека над ней была прекращена. 1.XI 1962 г. Западное Самоа провозгласило независимость и была принята конституция страны (из-за климатических условий празднование нац. праздника - Дня независимости - перенесено на 1 июня). С июля 1997 г. Западное Самоа называется Независимое Государство Самоа.
Самоа - член ООН (с 1976 г.). По договору 1962 г. Новая Зеландия осуществляет в основном внешние сношения Самоа через своих дипломатических представителей.
Основой экономики является монокультурное сел. хоз-во (в нем занято св. 60% всего трудоспособного населения), к-рое основывается на выращивании кокосов (идет на произ-во копры и кокосового масла) и какао- бобов.
Животноводство ориентировано на удовлетворение внутренних потребностей. Разводятся крупный рогатый скот, домашняя птица, свиньи. Пром-сть развита слабо. Имеется несколько мелких предприятий по переработке продукции сел. хоз-ва, произ-ву одежды, обуви, пищевых продуктов, сувениров, табачных изделий, спичек и т. п. Развивается лесообрабатывающая пром-сть. Ежегодно страну посещают св. 50 тыс. туристов.
ВВП - 334 млн дол. США (2004 г.).
Осн. экспортные товары: кокосовый крем, таро, кокосовое масло, копра, кофе, какао, фрукты, пиво, соки, сигареты, древесина. В импорте преобладают продукты питания, пром. и химические товары, горюче-смазочные материалы. Осн. торг, партнеры: Австралия, Новая Зеландия, Япония, Фиджи, европейские страны.
В 34 км от г. Апиа построен международный аэропорт «Фалеоло».
Издаются еженедельники «Самоа тайме», «Самоа обсервер» и др. Имеются теле- и радиовещательные службы Самоа.
