В августе Лопес отправил ссылку на заявление Министерства юстиции США, в котором было объявлено о повышении суммы вознаграждения до $50 миллионов.
План по задержанию был разработан в апреле 2024 года, когда Лопес работал атташе в посольстве США в Доминиканской Республике. По информации информатора, два самолета Мадуро — Dassault Falcon 2000EX и Dassault Falcon 900EX — находились на ремонте в Доминикане. Эти самолеты были найдены в аэропорту Санто-Доминго вместе с пятью пилотами, среди которых был и Вильегас. Агент и его коллеги вели с ними беседы, не раскрывая, что знают о связях с Мадуро. Позднее самолеты были задержаны и конфискованы в рамках санкций против Венесуэлы.
Переписка между Лопесом и Вильегасом прекратилась в августе, когда пилот решил заблокировать номер американца. 19 сентября Маршалл Биллингсли, экс-чиновник администрации Дональда Трампа, опубликовал в Twitter поздравление Вильегасу с днем рождения и фотографию встречи с Лопесом, сделанную за минуту до вылета самолета Мадуро из Каракаса и за 20 минут до его возвращения.
Эти события добавляют новые факты в расследование международных операций по задержанию венесуэльских властей.
