В четверг, 13 ноября, ракета "Нью Гленн" от компании Blue Origin успешно вышла на околоземную орбиту с двумя зондами EscaPade, которые теперь направляются к Марсу. Миссия, осуществляемая NASA, направлена на изучение околопланетного пространства и климата Красной планеты, о чем сообщают международные новостные агентства.
Запуск тяжелой ракеты стал значимым событием, так как она, высотой почти 100 метров, была запущена с космодрома на мысе Канаверал во Флориде с третьей попытки. Разработка ракеты принадлежит аэрокосмической корпорации Blue Origin, основанной миллиардером Джеффом Безосом. Зонды, находящиеся на борту, были созданы компанией Rocket Lab по заказу NASA и предназначены для исследования атмосферы и водных ресурсов Марса, включая причины потери атмосферы этой планеты.
Главная задача миссии заключается в том, чтобы углубить понимание воздействия солнечной активности на Марс в прошлом и настоящем. Это знание может оказаться важным для обеспечения безопасности будущих исследователей, которые отправятся на Красную планету, предупрежая их о возможной космической погоде, отмечает NASA.
В этом проекте участвует конкурент SpaceX.
Запуск "Нью Гленн" проходит на фоне усиливающейся конкуренции между Blue Origin и SpaceX Илона Маска, который уже занимает прочные позиции на рынке космических полетов. Обе компании стремятся развивать спутниковые технологии, запускать частные космические станции и планируют организовать регулярные полеты на Луну.
Тестовый запуск "Нью Гленн", разработка которого ведется с 2016 года, состоялся в январе. На этом первом коммерческом полете ракета успешно вывела грузовой модуль на орбиту, но не смогла приземлиться на платформу в Атлантике, что было частью запланированной операции. Ракета с многоразовой первой ступенью имеет способность доставлять до 45 тонн груза на околоземную орбиту и предполагается, что она сможет выполнять не менее 25 запусков, после чего будет возвращаться на баржу.
