По словам представителей Южного командования, данное задержание подчеркивает приверженность США к тому, чтобы гарантировать, что из Венесуэлы экспортируется только нефть, которая была получена законным образом.Танкер «Сагитта» был включён в санкционный список Министерства финансов США, опубликованный 1 октября 2025 года, как судно «теневого флота», которое осуществляет перевозку подсанкционной нефти под панамским флагом. Основанием для внесения в этот список послужил указ о санкциях против России в контексте конфликта в Украине.
С декабря прошлого года США начали усиливать контроль над танкерами, которые занимаются перевозкой подсанкционной венесуэльской нефти в Карибском море, и с тех пор задержали как минимум семь судов. Одним из таких судов стал «Белла 1», который американские военные преследовали на протяжении нескольких дней. В ходе операции танкер, первоначально под панамским флагом, сменил его на российский и получил новое имя «Маринера», а также был внесён в российский морской реестр. 7 января танкер был захвачен, а через два дня Министерство иностранных дел России объявило, что президент США Дональд Трамп принял решение освободить двух россиян, находившихся на борту. Однако 20 января Сергей Лавров заявил, что российские моряки до сих пор не освобождены и обвинил США в невыполнении своих обязательств, хотя американская сторона не подтверждала намерения освободить россиян.
