Отто Барч родился в семье российских немцев и стал выдающимся представителем как советской, так и кыргызской лёгкой атлетики, выступая за Кыргызскую ССР на международной арене.
Спортсмен достиг значительных высот под руководством своего тренера Николая Жилова:
- трижды становился чемпионом СССР — на дистанциях 50 км (1973, 1978) и 20 км (1975);
- участвовал в трёх Олимпийских играх — в Мехико (1968), Мюнхене (1972) и Монреале (1976), где входил в десятку лучших атлетов мира;
- завоевал серебро на Кубке мира в 1973 году и стал призёром чемпионата Европы 1974 года на дистанции 50 км.
После распада Советского Союза Барч переехал в Германию, однако продолжал поддерживать связь с кыргызским спортивным сообществом и проявлял интерес к событиям отечественного спорта.
О его жизни и карьере в 1974 году был снят документальный фильм под режиссурой Карела Абдыкулова.
