В рассматриваемый период обогатилась новыми тенденциями акварель, которая «в Киргизии развивается в общем русле изобразительного искусства республики, которое сложилось как реалистическая школа, прежде всего стремящаяся к образному познанию натуры, имеющая своим идеалом выражение идеи, замысла художника в пластически ясной, цельной форме».
Правдивое изображение действительности, обусловленное реалистическим методом творчества, лежит в основе произведений всех киргизских акварелистов, но их различает круг тем и проблематики, отношение к традициям акварельного письма, характер творческого поиска, в результате чего достигается широта создаваемой ими образной картины жизни, а также стилистическое разнообразие.
Акварель — одна из главных линий творчества А. Михалева. Известный советский график Д. Шмаринов высоко оценил художественные достоинства акварелей Михалева, выступив на встрече художников Киргизии с искусствоведами Москвы в 1958 г.: «Его акварели очень тонки по цвету, очень артистично исполнены и, как правило, точно наблюдены, в них есть присущая Михалеву острота видения». Чаще всего Михалев изображает в акварелях киргизскую природу, подчеркивая ее эпический характер. Его акварели писаны легко, прозрачно, с лирическим чувством («Серебряная гора», 1969; «Утро на озере», 1970,; «Река Атбашинка», 1977; «Горы за Кочкоркой», 1978; «Высокое небо», 1978; «Дорога в Нарын», 1979; «Панорама Атбашинской долины», 1979). Немало лаконично-выразительных акварелей Михалев написал в зарубежных поездках («Алжир. Улица Касты», 1966; «Остров Сицилия», 1966; «Хельсинки», 1973; «Сумерки в Гетеборге», 1973).
