Петра шаары — Иорданиянын эң белгилүү көрнөк-жерлеринин бири. Аны «мөөнөттүн үйү» деп аташат. Мунун себеби бар. Викториан саякатчысы жана акын Дин Бургон Петра тууралуу мындай сөздөрдү жазган: «Маалымат бериңиздер, ушул роза-кызыл шаар менен салыштырганда, чыгыш өлкөсүндө ушунчалык кооз жер барбы?»
Петра — чыныгы дүйнөлүк керемет, байыркынын эң таасирдүү чыгармасы. Таштан кыркылган жана кызыл таштан курулган имараттар, көрүнгөндөй, мираждардай асманда учуп жаткандай. Храмдар, амфитеатр, сарайлар, падышалык бөлмөлөр, жер астындагы күмбөздөр, каналдар жана резервуарлар, мончолор, базарлар, аркалар, көчөлөр, баскычтар, скульптуралар жана алтарлар... — бул табият менен адамдын фантазиясынын таң калыштуу айкалышы, байыркы цивилизациянын мифтерин жана салттарын жыйнаган жана жараткан симбиоздун натыйжасы.
Петрадагы бардык нерсе табият менен жогорку адамдык маданияттын жаратылышынын симбиозун көрсөтөт.
Терең, жеткиликтүү эмес тоолордун арасында жашырылган, чөлдөрдүн падышалыгы менен курчалган Петра күчтүү таасир калтырат. Кудайлар шаарына (Петранын дагы бир аты) киргенде, саякатчылар дароо башка мейкиндик өлчөмүнө, башка дүйнөгө өтүшөт. Шаарга киргенде, сизди каптаган сезимдерди сөз менен айтып берүү мүмкүн эмес. Таштар, кудайлардын жана мифтик каармандардын образына окшош, бардык тараптан курчап, терең тарыхка катышууну сездират.
Шаардын түзүүчүлөрү өздөрүн набатейлер деп аташкан, арабча «ваятели» дегенди билдирет. Алар ташты иштетүү өнөрү менен белгилүү болушкан. Усталар таштан храмдар, турак жайлар, театрлар, түрмөлөр гана эмес, ошондой эле бул жерлердеги кымбат баалуу сууну чогултууну билишкен, таштын катуулугунда чогултуу жүлгөлөрүн кыркып, жамгыр суусунун агымдарын атайын суу сактагычтарга багытташкан.
Петраны бардык тараптан курчап турган тоолор ар кандай кол салуулардан коргоо фактору болгон.
Набатейлер VI кылымда Петранын тоолорун жана Эдом жерлерин отурукташкан. Алар Петранын айланасындагы булактарды изилдеп, таштарды кыркып, турак жайлар жана башка курулуштарды салышкан. Ошентип, көптөгөн муундар набатейлер роза түстүү тоолордо жомоктуу шаарды түзүшкөн.
Сауда аркылуу өз позицияларын бекемдеген набатейлер чоң байлыктарды топтоп, региондо үстөмдүк кылган бийликке ээ болушкан.
