Netflix активно пытается убедить законодателей, скептически настроенных к его планам, что предполагаемое слияние с Warner Bros Discovery, оцениваемое в 82 миллиарда долларов, будет выгодным для потребителей, работников и всей развлекательной индустрии. Об этом сообщает Би-би-си.
На заседании антимонопольного подкомитета Сената США, которое состоялось во вторник, законодатели от обеих партий выразили опасения по поводу снижения конкурентоспособности, потенциального роста цен и последствий для кинотеатров в случае одобрения слияния.
Эта сделка, находящаяся на рассмотрении Министерства юстиции США, даст Netflix возможность контролировать кино- и телестудии Warner Bros, а также стриминговый сервис HBO Max.
Тем временем Paramount Skydance, конкурент Netflix, продолжает настаивать на своей альтернативной сделке по приобретению Warner Bros.
В ходе слушаний было ясно, что существует двустороннее сопротивление слиянию. Однако окончательное решение о том, одобрить или заблокировать сделку, остается за регулирующими органами Министерства юстиции.
Сенаторы задали вопросы Теду Сарандосу, соисполнительному директору Netflix, касающиеся судьбы кинотеатров, влияния на подписочные цены и работников индустрии развлечений после возможного слияния.
Сарандос заверил, что Netflix продолжит прокат фильмов Warner Bros в кинотеатрах в течение 45 дней, что соответствует существующим отраслевым стандартам, и пообещал управлять студией так же, как и сейчас.
Он утверждал, что объединение компаний предоставит зрителям больше контента по более низким ценам, указав, что 80% подписчиков HBO Max также являются клиентами Netflix.
Кроме того, он заявил, что слияние приведет к созданию большего количества рабочих мест в США.
Однако сенатор-республиканец Майк Ли выразил опасение, что объединение двух крупных работодателей в одном секторе может негативно сказаться на конкуренции за рабочую силу.
Несмотря на беспокойства, высказанные некоторыми сенаторами-республиканцами по поводу конкуренции, другие участники слушаний обратили внимание на текущие культурные дебаты.
Сенатор Эрик Шмитт обвинил Netflix в том, что контент компании преимущественно имеет прогрессивный характер.
Следует отметить, что на слушаниях отсутствовал генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон; его компания, несмотря на неоднократные отказы, продолжает пытаться приобрести Warner Bros.
Paramount, поддерживаемая семьей миллиардеров Эллисон, утверждает, что их предложение о покупке Warner Bros за 108 миллиардов долларов более выгодно.
Оба предложения о слиянии подверглись критике, так как противники утверждают, что они приведут к чрезмерной концентрации власти в руках одной компании.
Сенатор Кори Букер, представляющий демократическую партию, назвал отсутствие Эллисона на слушаниях «разочаровывающим» и сообщил, что тот отклонил его приглашение выступить.
«После любого из слияний другая корпорация получит больший контроль над тем, что мы видим, слышим и какую информацию потребляем», — отметил Букер.
С целью укрепления своих позиций в борьбе с Paramount, Netflix в прошлом месяце обновил свое предложение, уточнив, что сделка будет профинансирована полностью наличными, в отличие от предыдущих планов, которые включали комбинацию наличных и акций.
На слушаниях также обсуждался вопрос о том, является ли YouTube, принадлежащий Alphabet, серьезным конкурентом для Netflix.
Сарандос заявил, что обе компании конкурируют за один и тот же контент, зрителей и рекламные доходы.
«YouTube уже не просто платформа для видео с котиками, это полноценное телевидение», — добавил он.
Однако некоторые законодатели, включая Ли, остались скептически настроенными, утверждая, что YouTube не следует рассматривать как конкурента. Позицию Paramount также можно считать аналогичной.
