Обширные территории фруктовых и ореховых лесов в долине реки Арсланбоб - самые крупные в мире. Площадь лесов достигает более 600 000 гектаров, а сам Арсланбоб расположен на высоте 1700 метров над уровнем моря. Местные жители рассказывают легенду, согласно которой Александр Македонский однажды привел свои войска на эти земли, возвращаясь из своего похода на Восток. Покидая этот удивительный край, он взял с собой в Грецию фрукты и орехи из местных лесов. Так киргизские орехи попали в Грецию, где стали называться "грецкими".
Ежегодно в долине Арсланбоб собирают до 1500 тонн урожая орехов, а также до 5000 тонн яблок, фисташек, алычи. Люди с благодарностью относятся к этим дарам природы и предпринимают все возможные меры для сохранения этих природных комплексов. Уже в течение многих лет Арсланбоб, что в переводе с киргизского означает "король лесов", является национальным заповедником. Так же, как и другие виды орехов, грецкие орехи богаты питательными веществами, а древесина грецкого ореха используется в производстве мебели. Говорят, что долина Арсланбоб была названа в честь героя века, который встретил здесь свою смерть, преданный врагам своей собственной женой.
Заповедник Арсланбоб, КыргызстанСуществует еще одна версия, повествующая о скромном и трудолюбивом Человеке, которому Пророк Мухаммед поручил найти самое красивое и удобное место для рая на земле. Человек долго путешествовал в дальних краях, пока не наткнулся на живописную долину с пенящейся горной рекой, но в которой не было ни единого деревца. Об этом месте он поведал Пророку. Вдохновленный рассказом Человека о чудесной долине, Пророк отправил ему мешочек семян различных видов плодовых деревьев, в том числе, с семенами дерева грецкого ореха. Человек поднялся на вершину горы и развеял семена по всей долине, со временем превратившейся в огромный сад, о котором Человек заботился на протяжении многих лет.
Ученые определили, что исторической родиной грецкого ореха является Малайзия. Возможно, в Кыргызстан они были завезены в период расцвета Великого шелкового пути. Сегодня в долине Арсланбоб произрастают гигантские деревья, возраст которых насчитывает до 1000 лет. Мощные, 30-метровые, с куполообразной кроной, венчающей толстый, двухметровый в обхвате, ствол, они растут на склонах гор и по берегам рек на высоте от 1000 до 1800 метров над уровнем моря.
Заповедник Арсланбоб, КыргызстанВ долине Арсланбоб расположен поселок с населением около 15 000 человек. Население поселка представляет собой традиционную, преимущественно узбекскую общину, потому путешественникам, оказавшимся в этих краях, желательно одеваться консервативно. На центральной площади поселка находится статуя льва, рядом находится новая мечеть. Еще с советских времен, в районе поселка существует турбаза. Здесь также есть представительство Сети общественного туризма. Чуть дальше расположен еще один водопад и Святое озеро, куда организуются пешие и конные однодневные туры.
