Одним из самых древних и распространенных видов кыргызской народной инструментальной музыки являются кюу для темир ооз комуза (или темир комуза) и жыгач ооз комуза. Скромный арсенал выразительных средств этих инструментов компенсируется в кюу образно-тематической рельефностью и неповторимым своеобразием тембра.
Звучание темир комуза отличается особым колоритом. Ему свойствен нежный серебристый тембр, недоступный, пожалуй, никакому другому народному инструменту и лишь отдаленно имитируемый флажолетами на струнных. Тембр жыгач ооз комуза более резок, упруг, но также располагает к камерному, чуткому музицированию.
Громкость обоих инструментов незначительна, что связано и с их величиной, и с тем, что резонатором, который усиливает звучание и регулирует движение мелодии, является полость рта исполнителя. На современной концертной эстраде, где также выступают темир комузисты, звучание инструмента усиливается с помощью микрофона.
С характером звучания и исполнения на инструменте связаны и особенности музыки для темир комуза и жыгач ооз комуза. Это преимущественно миниатюры. Вместе с тем в них также реализуется общее для кыргызской инструментальной музыки тяготение к картинности, изобразительности, программности. Кюу, как правило, монообразны и закреплены на одном тематическом «зерне». Однако внутри этой довольно жесткой драматургической схемы исполнитель-профессионал импровизирует свободно и легко.
Физические свойства и механизм звукоизвлечения инструментов настолько специфичны, что образуют репертуар, свойственный только данной подгруппе. В прошлом незатейливые наигрыши звучали в часы отдыха, девичьих игр, ночного бдения пастухов, на свадьбах. Основу репертуара народных и народно-профессиональных темир комузистов и жыгач ооз комузистов составляли лирические, игровые, обрядовые наигрыши. В «Сборнике киргизских народных наигрышей для темир комуза» Б. Фефермана (Фрунзе, 1965) приводятся, например, «Арман куу», «Кобчик» («Турумтай»), «Дубана», «Старинный наигрыш» («Эски куу») и др. Возможно исполнение и более сложных кюу, созданных для других инструментов («Чоор куу»).
Оригинальные звукоизобразительные данные темир комуза позволяют пополнить его репертуар разнообразными программными пьесами: «Соловей» («Булбул»), «Жаворонок» («Карача торгой»).
Если ранее это были, в силу устройства инструментов, пьесы чисто диатонического склада, то в последнее десятилетие постепенно вводится хроматическая система. В данном случае исполнитель использует два или три темир комуза с разным строем, зажимая их между пальцами левой руки.
А. Затаевич зафиксировал в нотной записи одиннадцать кюу для темир комуза в исполнении Омуркула Жетикашкаева, Сагынай Иманалиевой, Сары Какишевой. Все пьесы звучали в строе «соль», самом распространенном для данного инструмента.
Композитор и дирижер Б. Феферман расшифровал 36 записей, произведенных экспедициями фольклорного кабинета Союза композиторов Кыргызстана в 1960-е годы от Сагын Сатыбалдиевой, Башай Садыровой (обе из Таласской области) и Турдукан Мурзаевой из Ошской области. В настоящее время запись и расшифровку кюу ведут члены семьи музыкантов Мадваровых (г. Бишкек).
В первой половине XX в., в связи с расширением арсенала музыкальных инструментов за счет европейских (гармоника, аккордеон, баян, гитара), а также с переориентацией основных форм музыкальной жизни с сельских на городские, интерес к темир комузу и жыгач ооз комузу заметно снизился. Однако к середине столетия тенденция изменилась.
В 1950-е годы Б. Феферман — главный дирижер и художественный руководитель оркестра кыргызских народных инструментов им. К. Орозова — ввел темир комуз в качестве солирующего инструмента. В 1939 г. в Кыргосфилармонии был создан унисонный ансамбль темир комузисток. В начале 1960-х годов ансамбль был возрожден по инициативе главного дирижера этого оркестра народного артиста СССР проф. А. Джумахматова.
Опыт использования инструмента в многоголосном ансамбле, конечно, представляет определенный интерес, а решение возникающих при этом проблем собственно художественного порядка, несомненно, принесет пользу дальнейшему развитию традиционной музыкальной культуры. Однако с точки зрения науки такое использование инструмента является отклонением от традиции.
В настоящее время в среде музыкантов- профессионалов и слушателей значительно возросло внимание к темир комузу и жыгач ооз комузу как к древнейшим источникам специфических звучаний. Имеется база для развития искусства игры на темир комузе в условиях профессиональной концертной деятельности — класс темир комуза в Детской музыкальной школе им. П. Шубина. Здесь же создан ансамбль юных исполнителей «Керемет», завоевавший широкую известность. Современные композиторы охотно пишут для ансамблей фольклорные обработки и новые произведения.
История кыргызской народной инструментальной музыки хранит имена женщин-темир комузисток: Толгонай, Айчурек. Хорошо известна иссык-кульская темир комузистка Бурулча Осмонбекова (1836—1916) из аила Орукгу Тюпского района. Мудрой и талантливой женщине посвящали свои произведения знаменитые музыканты-земляки. Она была выбрана волостным правителем (болушем).
Бурулча не имела столь же выдающихся учеников, но иссык-кульская исполнительская школа своей общей высокой культурой обязана именно ей, чья игра отличалась виртуозностью и большим звуковым и образным диапазоном. И сегодня популярны кюу, которые исполнялись и, возможно, были созданы Осмонбековой. Среди них «Старый напев» («Эски куу»), «Грустный кюу» («Арман куу»), «Козлик» («Так-теке»), «Растянувшиеся горы» («Керме тоо»), «Качели Бурулчи» («Бурулчанын селкинчек»), Темир комузная музыка, в прошлом имевшая сугубо бытовое назначение, приобрела к настоящему времени свойства концертных жанров. В этой связи следует отметить А. Байбатырова, которому принадлежит идея создания темир комузного ансамбля.
