Merge Labs, основанный Альтманом, использует ультразвук для создания нейроинтерфейсов, что позволяет избежать хирургического вмешательства. В отличие от Neuralink Илона Маска, которая требует трепанации черепа для вживления электродов, новая технология позволяет «читать» мозговую активность без подобных процедур. Этот подход стал возможен благодаря некоммерческой лаборатории Forest Neurotech, которая уже проводила испытания на пациентах с черепно-мозговыми травмами.
Среди сооснователей проекта находятся исследователи Михаил Шапиро (Caltech), Тайсон Афлало и Самнер Норман из Forest Neurotech. К ним присоединились Алекс Блания и Сандро Хербиг — CEO и продуктовый лидер компании Tools for Humanity, которая занимается созданием сканеров радужки World. Сэм Альтман участвует в проекте «в личном качестве».
OpenAI объяснила свой интерес к Merge Labs тем, что нейроинтерфейсы могут стать «естественным способом взаимодействия с ИИ». Компания также намерена помочь стартапу в разработке научных моделей и инструментов. Если технология окажется успешной, Merge Labs сможет стать важным звеном в экосистеме продуктов OpenAI.
Эта сделка усиливает конкуренцию между Альтманом и Маском. Neuralink в июне 2025 года привлекла $650 млн при оценке в $9 млрд и уже успешно имплантировала устройства 12 добровольцам. В то же время, Merge Labs осознает, что разработка может занять «десятилетия, а не годы». Согласно оценкам Morgan Stanley, рынок нейроинтерфейсов в США может достичь $400 млрд.
