Министр обороны Пит Хегсет анонсировал операцию под названием Southern Spear ("Южное копьё"), которая нацелена на борьбу с наркотеррористами в Западном полушарии. USS Gerald R. Ford уже находится в зоне ответственности Южного командования, охватывающего Латинскую Америку и Карибский бассейн, присоединившись к восьми другим кораблям ВМС США в этом регионе.
Американские власти сообщают, что в течение последних двух месяцев их вооруженные силы уничтожали лодки в Карибском море, которые предположительно занимались транспортировкой наркотиков. Операции, проводимые в этом районе, официально объясняются борьбой с транснациональной преступностью и наркоторговлей.
Напряженность между Вашингтоном и Каракасом возросла. Сообщается, что Белый дом дал разрешение ЦРУ на проведение секретных операций в Венесуэле с целью дестабилизации режима Николаса Мадуро. Генеральный прокурор США Пэм Бонди объявила награду в 50 миллионов долларов за информацию, которая поможет арестовать венесуэльского президента, обвиняемого в использовании террористических групп для доставки наркотиков в США.
Издание Newsweek ранее сообщало, что американский вертолётоносец с эскортом находится в 200 километрах от острова Ла-Орчила, где расположены ключевые авиабазы и радиолокационные комплексы Венесуэлы. Miami Herald, в свою очередь, высказывало предположение о возможности удара по целям на территории Венесуэлы в ближайшие дни.
Дональд Трамп, комментируя эти события, заявил, что дни режима Мадуро "сочтены", при этом уточнив, что США не намерены вступать в открытую конфронтацию с Каракасом. Глава Госдепартамента Марко Рубио назвал слухи о подготовке военной операции неверными.
