Поэт, прозаик Я. Земляк родился в г. Варшаве в семье служащего. Детство и юность прошли в Харькове.
С 1924 по 1927 г. умил¬ен в Украинском государственном институте кинематографии, с 1927 по 1928 г. — в двухгодичной совпартшколе им. Артема в Харькове.
С 13 лет трудился посыльным, архивариусом, киномехаником. С 1928 по 1939 г. работал в редакциях харьковской городской и областных газет «Харьковский пролетарий», «Харьковский рабочий», «Социалистична Харьковщина», с 1939 по 1940 г. являлся редактором Главного управления хроникально-документальных фильмов Украинской ССР, а с 1940 по 1941 г. — редактором-сценаристом Главного управления хроникально-документальных фильмов в Москве.
В 1941 г. его направляют в Киргизию для организации Фрунзенской студии кинохроники на базе корпункта, созданного в 1939 г.
С 1942 г. работал редактором КирТАГа, с 1944 по 1947 г. —на стройках Ворошиловской и Аламединской ГЭС, организуя репортажи, статьи и очерки о героическом труде строителей. С 1948 по1949 г. он — зам. директора Киргизского отделения Литфонда СССР, в последующие годы — внештатный корреспондент Киргизского радиовещания, литконсультант иравления СП Киргизии, литсотрудник журнала «Чалкан».
Творческая биография началась в 30-е годы на журналистской работе, где наряду с корреспонденциями, статьями писал фельетоны, рассказы, стихи. В 1934 г. в альманахе «Советская литература» была опубликована его повесть «Подвиг», позднее в журналах «Дружные ребята», «Пионер», «Юный натуралист» стали публиковаться небольшие рассказы для детей. Пишет сценарии для короткометражных фильмов. Первой книжкой писателя явился сборник стихотворений для детей «Пингвины», изданный в 1940 г. в Харькове. В 1949 в Киргосиздате вышел в свет поэтический сборник «Парад», в 1950 г. —«Басни и фельетоны», в 1956 г. —сборник сатирических
произведений «Где зимуют раки», а в 1968 г. — сборник очерков «Мечтой окрыленные». Поэтом осуществлен авторизованный перевод произведений Р. Шукурбекова, изданный под названием «Ворона» в 1960 г., вышли десятки стихотворных сборников для детей.
Член СП СССР с 1948 г.
Награжден медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В. И. Ленина», «Ветеран труда», Почетными грамотами Верховного Совета Киргизской ССР, Почетной грамотой ТАСС, Почетной грамотой Госкомиздата СССР.
Отличник народного образования Киргизской ССР.
ОТДЕЛЬНЫЕ ИЗДАНИЯ
на киргизском языке
Лыжачылар. —Ф.: Кыргызокуупедмамбас, 1954. — 15 б. Лыжники.
на русском языке
Парад: Стихи. — Ф.: Киргизгосиздат, 1949.— 8 с.
Басни и фельетоны. — Ф.: Киргизгосиздат, 1950.— 102 с.
Мы ребята дружные: Стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1954.— 64 с.
Наш детский сад: Стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1954.— 14 с.
Швабра: Басни и стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1955. — 64 с.
Где зимуют раки: Стихи, фельетоны, басни. — Ф.: Киргизгосиздат, 1956. — 143 с.
Мой зверинец: Стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1957. — 14 с.
Новая игра: Стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1957. — 44 с.
Чолпон-Ата: Поэма. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1958. — 30 с.
Муха: Стихи. — Ф.: РДСП, 1959.— 22 с.
Праздник леса: Рассказы и пьеса. — Ф.: Киргизгосиздат, 1959.— 68 с.
Загадки: Стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1960.— 11 с.
Лужицы: Стихи. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1960.— 12 с.
Мальчик и мячик: Книжка-картинка для дошкольников. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1961.— 15 с.
Наша пионерия идет: Стихи и песни. — Ф.: Киргизгосиздат, 1962.— 48 с.
Цветные карандаши: Книжка-картинка для дошкольного возрас¬та.— Ф.: Киргизучпедгиз, 1964.— 16 с.
Так играют мшлыши. — Ф.: Мектеп, 1965. — 14 с.
Вот какой Леша. — Ф.: Мектеп, 1967. — 17 с.
Солнечный родник: Стихи, песни, сатира, юмор. — Ф.: Мектеп,1967. —95 в.
Мечтой окрыленные: Об исследователях Средней Азии. — Ф.: Кыр-гызстан, 1968. — 90 с.
Мет ли здесь таких ребят? — Ф.: Мектеп, 1968.— 12 с.
Кто больше?: Стихи. — Ф.: Мектеп, 1969. — 16 с.
Детки очень хороши. — Ф.: Мектеп, 1971, — 18 с.
<: Новым годом!: Стихи. — Ф.: Мектеп, 1973. — 20 с.
Разговор по душам: Стихи. —Ф.: Мектеп, 1975. — 32 с.
Послушайте, друзья; Стихи. Миниатюры. Поэмы. Басни. — Ф.: Мектеп, 1976. — 107 с.
Учительница Аленка. — Ф.: Мектеп, 1980.— 14 с.
Детки очень хороши: Стихотворение. — Ф.: Мектеп, 1986. — 14 с.
Нет ли здесь таких ребят?: Стихотворение. — Ф.: Мектеп, 1987. — 12 с.
ПЕРЕВОДЫ
Шукурбеков Р. Ворона. — Ф.: Киргизучпедгиз, 1960.— 15 с.
