Все элементы и условия, а также явления и тела природы могут быть использованы в общественном производстве для удовлетворения материальных, культурных и научных потребностей общества и составляет его сырьевую и энергетическую базу называются природными ресурсами.
Вся жизнь и деятельность человека, территориальное расселение и размещение производительных сил зависят от количества, качества и местоположения природных ресурсов.
Какова же обеспеченность важнейшими из них, надолго ли их хватит? Точно и однозначно ответить на этот вопрос невозможно.
Все попытки составления такого рода прогнозов оканчивались в большинстве случаев неудачей. По некоторым расчетам, произведенным в середине XX века, к концу его должны были быть исчерпаны запасы таких важнейших минералов, как свинец, цинк, олово, фтор и др. Как мы видим, этого не произошло, поэтому будем надеяться, что окажутся ошибочными и расчеты, предсказывающие полное исчерпание запасов всех металлов до 2500 г. Однако, в любом случае запасы эти ограничены и требуют разумного обращения.
Большой теоретический и практический интерес представляет классификация природных ресурсов, позволяющая оценить масштабы их запасов, возможность использования и комплекс необходимых мер по охране рациональному использованию.
Природные ресурсы классифицируют в соответствии со следующими признаками:
• по их использованию на производственные (сельскохозяйственные и промышленные), рекреационные, эстетические, научные и др.;
• по принадлежности к тем или иным компонентам природы - на земельные, водные, минеральные, животного и растительного мира и др.;
• по заменимости - на заменимые (например, топливно- энергетические ресурсы можно заменить ветровой, солнечной энергией) и незаменимые (кислород - воздух для дыхания или пресную воду для питья заменить нечем).
Ресурсы природы по характеру их использования принято делить на исчерпаемые и неисчерпаемые. (Д.Л. Арманд, 1966, А.М. Рябчиков и др. 1979,1986). Исчерпаемые - это те, которые в процессе потребления полностью расходуются, истощаются. К ним относятся подавляющее большинство ископаемых, горные материалы, минералы, возникшие в геологической истории Земли.
Исчерпаемые ресурсы делятся на:
• невозобновимые, образовавшиеся в недрах Земли в весьма отдаленные от нас периоды в течение многих миллионов лет; рудные и нерудные полезные ископаемые; охрана этих ресурсов сводится к экономному расходованию и разведке новых запасов. Причем экономное расходование предполагает не уменьшение добычи, а ее рационализацию - предотвращение потерь во время добычи, транспортировки и переработки.
• возобновимые - это вещества и силы, которые создаются на Земле благодаря текущему потоку солнечной энергии: тепло, атмосферная влага, осадки и все пресные воды, гидроэнергия, энергия ветров, волн и течений, а также некоторые минералы, все живые организмы экосистемы. Наконец, сам человек - важнейший ресурс биосферы. Все они оказываются практически исчерпаемые, если скорость их изъятия становится больше скорости возобновления.
Относительно возобновимые, способные к воспроизводству в темпах, отстающих от темпов потребления. К этим ресурсам принадлежат почва, растительность, животный мир, а также некоторые минеральные ресурсы, например, соли, осаждающиеся на дне озер и морских лагун. Они могут воспроизводиться в природных процессах и поддерживаться в некотором постоянном количестве, определенном уровнем их ежегодного воспроизводства и потребления.
Неисчерпаемые ресурсы - это преимущественно внешние по отношению к земле процессы и явления, такие как солнечная энергия и ее производные, ветровая энергия, энергия движущейся воды, энергия земных недр. К этим ресурсам можно условно отнести атмосферный воздух и воду и т.д. В количественном отношении эти элементы окружающей среды практически неисчерпаемы.
Рекреационные ресурсы. К рекреационным принято относить территории, которые являются местами массового отдыха населения. В географии - виды деятельности, нередко именуемые туризмом и отдыхом, включающие разнообразное обслуживание туристов и отдыхающих. Рекреационные ресурсы могут быть природными (участки морского побережья, берега рек, озер, леса, горные районы и др.) и антропогенными (например, историко-архитектурные достопримечательности городов). Различаются курортные, оздоровительные, туристические, спортивные и экскурсионные ресурсы.
Минеральные ресурсы. Минеральные или ископаемые ресурсы - это естественные образования земной коры органического или неорганического происхождения, используемые в сфере материального производства.
Скопления полезных ископаемых образуют месторождения, в том числе промышленные, представляющие хозяйственный интерес в силу своих технико-экономических показателей. По своим физическим свойствам они подразделяются на твердые, жидкие и газообразные. Наиболее широкое применение имеет подразделение полезных ископаемых по использованию:
• топливно-энергетические /нефть, природный газ, уголь, урановые руды, горючие сланцы, торф и др.
• рудные /руды черных и цветных, редких и благородных металлов/;
• химическое сырье /фосфориты, апатиты, калийные и другие соли, сера и т.п.;
• природные строительные материалы и нерудные полезные ископаемые /известняки, поделочные, технические и драгоценные камни, минеральные воды и пр.
Запасы полезных ископаемых определяются в результате геологических разведок.
Биологические ресурсы. Под биологическими ресурсами понимаются биологические объекты (виды, популяции, сообществах включаемые в хозяйственную деятельность человека в качестве предмета труда и средства производства.
Среди биологических ресурсов по видам хозяйственного использования различают лесные, пастбищные, охотничьи, рыбные ресурсы, ресурсы лекарственных растений и др. Территории, на которых воспроизводят тот или иной ресурс, называют угодьями. Так, естественные кормовые угодья являются местом произрастания кормовых растений, под охотничьими угодьями понимают местообитания охотничьей фауны и т.д.
