Международная экспедиция в настоящее время изучает ледник Туэйтса. Этот ледяной массив в Антарктиде, получивший ominous название «ледник Судного дня», начал свое движение, вызывая серьёзные опасения среди учёных. Об этом сообщает «Радио 1».
По оценкам экспертов, полное таяние этого ледника может привести к повышению уровня океана на 60 см, а в худшем сценарии — на 3–5 метров. Это может вызвать цепную реакцию, которая затронет и другие ледники.
Спутниковые данные показывают, что тёплые океанские воды размывают основание ледника, что приводит к образованию трещин.
В рамках международной научной миссии учёные намерены изучить ледник Туэйтса и сделать окончательные выводы о его состоянии.
Почему Туэйтс считается «ледником Судного дня»
Ледник Туэйтса, расположенный в Западной Антарктиде, занимает площадь около 192 тысяч квадратных километров, что сопоставимо с Великобританией. Он удерживает обширные массы льда Западно-Антарктического ледяного щита, и его возможная утрата может дестабилизировать весь регион.
Климатологи предупреждают, что если Туэйтс растает, уровень океана поднимется как минимум на 60 см, однако наиболее угрожающе, что это может запустить цепную реакцию, в результате которой уровень моря повысится на 3–5 метров, что поставит под угрозу миллионы людей и их инфраструктуру.
Угрожающие темпы разрушения
Ранее считалось, что ледник Туэйтса устойчив благодаря тому, что его основание находится на морском дне. Однако последние спутниковые и гидрологические исследования показали, что тёплые океанские течения проникают под лед, размывая его и образуя полости и трещины.
Эти процессы делают ледник более уязвимым, чем предполагалось ранее. Ученые полагают, что воздействие глобального потепления на Туэйтс было недооценено, и реальная скорость его разрушения может превышать текущие прогнозы.
Уроки древнего климата
Данные о палеоклимате свидетельствуют, что подобные разрушения ледников происходили на Земле около 120 тысяч лет назад, что привело к резкому повышению уровня океана. Современные исследования помогают сравнить эти события с сегодняшними, чтобы понять возможные сценарии развития.
Если история повторится, последствия могут наступить гораздо раньше, чем это предсказывают даже самые осторожные модели.
Как проходит экспедиция
Экспедиция началась на южнокорейском ледоколе «Аарон», вышедшем из Новой Зеландии. В состав группы входят около 40 человек, включая учёных и журналистов. Работы вблизи ледника займут около месяца.
Условия работы крайне сложные: ледник движется до девяти метров в день, что создаёт риск повреждения оборудования. К тому же, экстремальные температуры и сильные ветры осложняют работы.
Современные технологии и методы
В ходе исследования используются передовые технологии, включая аэрорадарное сканирование для анализа внутренней структуры льда и бурение до 800 метров для установки датчиков. Дополнительное оборудование сбрасывается с вертолётов в труднодоступные места.
Необычным решением стало использование тюленей, к которым прикреплены миниатюрные датчики для измерения температуры и солёности воды на глубине до 500 метров. Эти данные передаются через спутник, что позволяет учёным получать информацию из труднодоступных мест без риска для экспедиции.
Значение для всего мира
Исследования помогут уточнить прогнозы повышения уровня океана и помогут в глобальном стратегическом планировании — от защиты побережий до пересмотра стандартов страхования и размещения инфраструктуры.
Будущее миллионов людей, живущих в прибрежных зонах, зависит от понимания устойчивости ледника Туэйтса. Ответы, которые учёные получат в ходе этой экспедиции, могут оказаться решающими в борьбе с последствиями климатических изменений.
