Создание печати и книжного издательства в республике было сопряжено с большими трудностями. Не было полиграфической промышленности, кадров журналистов, не хватало средств и бумаги. Первоначально выпуск печатных органов на киргизском языке осуществлялся за пределами республики.
Первое издание на русском языке — газета «Пишпекский листок» — вышло в свет 9 марта 1918 года. В 1920 году начал издаваться журнал «Юный пролетарий». В день 7-й годовщины Октябрьской революции 7 ноября 1924 года вышел первый номер газеты «Эркин-Тоо» («Свободные горы»). Первым ее редактором был Осмонкул Алиев, впоследствии комиссар просвещения. В выпуске газеты принимали участие киргизские студенты, учившиеся в Ташкенте. В 1924 году редакция газеты со своим печатным цехом из Ташкента переехала в Пишкек, и 20 августа 1927 года газета была переименована в «Кызыл Кыргысстан» («Красный Кыргызстан»), Газета положила начало развитию национальной письменности, печати и профессиональной литературе. 12 марта 1925 года вышел первый номер газеты на русском языке «Батрацкая правда». Впоследствии она была переименована в «Советскую Киргизию». 7 ноября 1926 года вышел первый номер молодежной газеты «Ленинчил жаш» («Ленинская молодежь»). 5 мая 1928 года вышел первый номер ежемесячного журнала «На пути к новой культуре». Велась работа по подготовке кадров журналистов. В 1934 году открылось газетно-журнальное издательство «Кызыл Кыргызстан».
В 1937 году в республике издавалось семь республиканских газет тиражом свыше 100 тыс. экземпляров и три журнала. Одно издательство, редакции трех газет и трех журналов награждены орденами: Трудового Красного знамени, «Знак Почета», Дружбы народов. В годы Великой Отечественной войны редакции газет активно включились в дело мобилизации материальных и духовных сил на нужды фронта. В послевоенный период активно содействовали дальнейшему развитию народного хозяйства. С 1967 года стала выходить газета «Культура Кыргызстана». В 1975 году издавалось восемь республиканских, шесть областных, 51 районная, одна вечерняя городская и 40 многотиражных газет, 12 журналов и 10 продолжающихся изданий общим разовым тиражом 2 млн экземпляров на киргизском, русском, узбекском и дунганском языках.
За эти годы получило развитие книгоиздательское дело. Полиграфическая промышленность развивалась при помощи специалистов Ташкента и Алма-Аты. Государственная книжная палата открыта 1 января 1936 года, в которую ежегодно поступает свыше 14 тыс. экземпляров печатной продукции. К началу 1980 года архив печатной продукции Киргизии составил 625 479 экземпляров различных публикаций.
