Ключевые минералы и металлы, такие как литий, редкоземельные элементы, кобальт и вольфрам, являются важными для работы персональных технологий. Они также необходимы для таких отраслей, как производство электромобилей и центров обработки данных в сфере ИИ, как отмечает Би-би-си.
Когда вы читаете эту статью, возможно, вы не задумываетесь о том, как устроено устройство, пока оно функционирует должным образом. Тем не менее, компоненты, которые его поддерживают, становятся предметом серьезной конкуренции между крупнейшими экономиками мира — США и Китаем, с африканскими странами в центре этого противостояния.
Китай уже долгое время занимает лидирующие позиции на глобальном рынке критически важных минералов, обладая значительными внутренними запасами и активными зарубежными инвестициями, особенно в Африке. Пекин также контролирует переработку мировых запасов, что создает угрозу для США в виде возможного ограничения экспорта. Поэтому Вашингтон стремится расширить доступ к этим минералам, уделяя особое внимание африканским ресурсам.
Недавние данные показывают, что США фактически обошли Китай, став крупнейшим прямым иностранным инвестором в Африке. В 2023 году США вложили 7,8 миллиарда долларов (6 миллиардов фунтов стерлингов), в то время как Китай инвестировал лишь 4 миллиарда долларов, согласно информации Исследовательской инициативы «Китай-Африка» Университета Джонса Хопкинса.
Это первое возвращение США к лидерству с 2012 года.
Инвестиции США контролируются Корпорацией международного финансирования развития (DFC), созданной в 2019 году во время президентства Трампа. Она активно подчеркивает свою миссию — противодействовать влиянию Китая в стратегически важных регионах, как указано на ее сайте.
Как эти инвестиции отразятся на африканских странах и компаниях, которые получают от них выгоду? В прошлом году руандийская компания Trinity Metals получила 3,9 миллиона долларов от DFC для развития своих рудников, где добываются олово, тантал и вольфрам.
«Правительство США оказало нам значительную поддержку в установлении прямой связи между нашей цепочкой поставок и Соединенными Штатами», — говорит председатель Trinity, Шон Маккормик.
Компания теперь отправляет вольфрам из Руанды на переработку в Пенсильванию и заключила контракт на поставку руандийского олова на аналогичный завод в США.
Маккормик подчеркивает, что решение о поставках в США не было навязано финансированием из Вашингтона. «Это было наше решение как участников рынка», — отмечает он.
5% акций Trinity принадлежат правительству Руанды, а также в числе акционеров — ирландская инвестиционная компания TechMet, занимающаяся добычей критически важных ресурсов.
Маккормик также утверждает, что хотя в некоторых африканских горнодобывающих компаниях могут использоваться неподготовленные работники в опасных условиях, Trinity придерживается строгих стандартов. «Мы доказали, что можно производить эти материалы профессионально, без конфликтов и детского труда, соблюдая законы и уважая общество и окружающую среду», — добавляет он.
Экономист Сепо Хаймамбо из FNB Namibia подчеркивает, что африканские страны должны отстаивать свои интересы при переговорах с американскими компаниями и не полагаться на их добрую волю. «Нереалистично ожидать, что американцы предложат условия, выгодные для Африки», — говорит она. «Африка должна быть готова к переговорам и четко знать, чего хочет».
Хаймамбо считает, что правительствам африканских стран следует избегать простых сделок «деньги за минералы». «Нужно рассмотреть альтернативные форматы, такие как соглашения о разделе продукции или совместные предприятия», — говорит она. Это может привести к созданию суверенных инвестиционных фондов, которые будут финансировать важные сферы, такие как образование и здравоохранение.
Она также подчеркивает важность переработки минералов и металлов на континенте, чтобы увеличить финансовую выгоду.
Одной из американских компаний, которая строит завод по переработке минералов в Африке, является ReElement Africa, дочерняя структура American Resources. Завод расположится в южноафриканской провинции Гаутенг.
«Мы рады сотрудничать с африканскими странами, чтобы создавать перерабатывающие мощности рядом с горнодобывающими проектами, что позволит извлекать большую выгоду и развивать экономику», — отмечает Бен Кинкейд, генеральный директор ReElement Africa.
Тем не менее, профессор Ли Бранстеттер из Университета Карнеги-Меллона считает, что США могли бы улучшить свои позиции. Он указывает на то, что торговые пошлины, введенные Трампом, снизили интерес африканских стран к сотрудничеству с США, в то время как многие из них выражают недовольство китайскими проектами.
«Если бы нынешняя администрация не вводила пошлины на множество стран без видимых причин, США могли бы занять более выгодные позиции на фоне недовольства африканцев китайскими инвестициями», — говорит Бранстеттер.
По мнению Хаймамбо, в будущем США и Китай могут столкнуться с усиливающейся конкуренцией в Африке со стороны других стран, таких как Бразилия, Индия и Япония.
