Кара-Балта, котордун котормолошу "Кара балта" дегенди билдирет, Кыргыз Республикасынын эң жаш шаарларынын бири, Ала-Тоо тоосунун түндүк капталынын этегинде, Чүй өрөөнүнүн батыш бөлүгүндө жайгашкан, Кыргыз Республикасынын борбору Бишкектен 62 км алыстыкта, деңиз деңгээлинен 700-750 метр бийиктикте, Чу дарыясынын Кара-Балта дарыясынын сол жээгинде орун алган.
6-7-кылымдарда шаар Нузкет деп аталган жана Улуу Жибек жолу боюнча маанилүү соода борбору болгон. V—VIII кылымдарда Чүй өрөөнүндө айыл чарба жайгашуулар пайда болгон. Чингиз-хандын чабуулунан кийин XIV—XIX кылымдарда бул жерде көчмөндөр жана мал чарбачылар жашаган. XIX кылымдын башында Коканд хандыгына баш ийгенден кийин Чүй өрөөнүндө бекемделүү курулган. 1874-жылы орус көчмөндөрүнүн Карабалта айылчасы негизделген. 20-кылымдын башында бул жерде устаканалар жана кол өнөрчүлөрдүн артелдери иштеп, соода активдүү жүргөн. Убакыттын өтүшү менен шаар Калининское жана Микояндын ысымдары менен да аталган.
Кара-Балта - Чүй облусунун эң ири транспорттук түйүндөрүнүн бири: батыштан чыгышка чейин Ташкент-Тараз-Бишкек-Балыкчы темир жолу жана Ташкент-Бишкек-Алматы автоунаа жолу өтөт, булар мамлекет аралык мааниге ээ. Аймактын социалдык-экономикалык өнүгүүсү үчүн Бишкек-Ош, Кара-Балта-Суусамыр-Минкуш автоунаа жолдору маанилүү. Шаардын гидрографиялык тармагы Кара-Балта дарыясы менен көрсөтүлгөн, ал шаарды чыгыштан 7 км узундукта курчап турат жана тоолордун Абла, Коль, Туюк дарыяларынын куюлушунан башталат. Дарыянын жалпы узундугу 133 км, бассейнинин аянты - 577 км², орточо суу агымы 5,25 м³/сек, азык - кар жана муз. Шаардын аймагында Кара-Балта дарыясынын короосу кургак, анткени дарыянын тоо жардынан чыккан жеринде суу бөлүштүрүүчү каналдар менен суу бөлгүч курулган, алардын бири шаар аймагынан өтөт. Дарыянын короосу жана жээктери карьердик иштетүүлөр үчүн колдонулат.
Шаар жашылчылыкка толгон: шаардагы негизги көчө - Турара Кожомбердиев көчөсүндөгү бийик сосналар, эки көп жылдык парк, бардык автоунаа жолдору боюна токой отургузуулар. Шаарынын 30 жылдык юбилейинин алдында карабалтыктар 30 миңден ашык мөмө-жемиш жана декоративдик дарактарды отургузушкан.
