По данным NBC News, обстоятельства его смерти долго оставались неясными, так как обследование не показало признаков сердечного приступа или других серьезных заболеваний.
Две недели до трагедии он почувствовал себя плохо после употребления стейка. Ночью его мучила сильная диарея, рвота и боли в животе. Позже он сообщил одному из сыновей, что ощущает себя очень плохо и считает, что может скончаться. Однако ни он, ни его жена не предполагали, что это может быть связано с употреблением пищи, поэтому не обратились к врачу.
Доктор Томас Платтс-Миллс, аллерголог из Медицинской школы Университета Вирджинии, который диагностировал заболевание у мужчины и открыл синдром альфа-гал, отметил: "Трагедия заключается в том, что семья не восприняла этот случай как анафилаксию и не связала его с говядиной."
"Уровень антител, который был у него, обычно наблюдается только при анафилактическом шоке с летальным исходом," — добавил Платтс-Миллс. "Его уровень достиг 2000, в то время как у выживших пациентов он обычно не превышает 100."Кровяной анализ показал наличие антител к сахару альфа-гал, что указывает на аллергию на мясо, передаваемую через укусы клещей. Альфа-гал присутствует в крови различных животных, включая коров, оленей и свиней, и может попадать в человеческий организм через слюну клещей.
Люди, укушенные клещами, могут развить альфа-гал-синдром, который проявляется аллергическими реакциями на красное мясо. Симптомы заболевания могут включать тошноту, спазмы живота, диарею, крапивницу и затрудненное дыхание. В большинстве случаев в США это связано с луговыми клещами, обитающими на северо-востоке, юге и в среднем западе страны.
Доктор Скотт Комминс, специалист по аллергиям из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, отметил, что физическая активность и употребление алкоголя являются факторами риска для серьезных аллергических реакций, так как они могут усилить усвоение аллергенов. В день своей смерти пилот занимался спортом и пил пиво.
"Смертельные случаи от пищевых аллергий редки, и их, как правило, наблюдают у людей с астмой или другими заболеваниями. Поэтому необходимо наличие нескольких факторов," — отметил Комминс.Также имеет значение время укуса клеща: по словам Комминса, недавний укус может усилить аллергическую реакцию на альфа-гал, однако аллергия не всегда остается постоянной даже после её развития.
