Исследование показало, что за последние два десятилетия климатический феномен ENSO (Эль-Ниньо–Южное колебание) оказал значительное влияние на изменение запасов воды на планете. Эти климатические циклы способствуют возникновению одновременно аномально влажных и засушливых условий в различных регионах мира.
Бриджит Сканлон, одна из авторов исследования, отметила: «С глобальной перспективы мы можем выделить области, которые одновременно испытывают избыток влаги или, наоборот, недостаток. Это, безусловно, сказывается на доступности воды, сельскохозяйственном производстве и торговле продовольствием».
В ходе анализа учёные использовали данные спутников NASA GRACE и GRACE-FO, которые фиксируют изменения в гравитации, связанные с колебаниями массы воды. Это позволило исследовать общие запасы воды, включая реки, озера, грунтовые воды и почвенную влагу.
Несколько примеров синхронизации водных экстремумов также были выявлены. Так, в середине 2000-х годов Эль-Ниньо совпал с засухой в Южной Африке, а в 2015-2016 годах — с засушливыми условиями в Амазонии. В то же время Ла-Нинья в 2010-2011 годах вызвала обильные дожди в Австралии, юго-восточной Бразилии и Южной Африке.
Кроме того, в ходе исследования был отмечен глобальный тренд: до 2011 года наблюдались чаще экстремально влажные условия, а после 2012 года — преобладали засушливые явления.
Джей Ти Ригер, который не принимал участия в исследовании, подчеркнул, что спутниковые наблюдения помогают выявить закономерности влияния климатических циклов на водные кризисы.
«Эти данные действительно демонстрируют ритмы крупных климатических циклов, как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, и их влияние на наводнения и засухи, с которыми мы все сталкиваемся. Это не просто явления в Тихом океане; они в конечном итоге затрагивают всех нас», — добавил он.
Бриджит Сканлон также акцентировала внимание на том, что выводы исследования требуют пересмотра подхода к проблемам водных ресурсов: вместо сосредоточения исключительно на нехватке воды следует обращать внимание на управление колебаниями между избытком и дефицитом.
