Башка «Кичинекей Ногонун» скелети 1994-жылы Түштүк Африканын Стеркфонтейн үңкүрлөрүндө табылган, бирок анын черепи геологиялык басымдын таасиринен катуу жабыркап, деформацияланган. Бул жагдай физикалык калдыктарга негизделген жүзүн анализдөө мүмкүн эмес кылды. 2019-жылы изилдөөчүлөрдүн командасы Британиядагы Diamond Light Source синхротрондук жабдыгында черептин жогорку тактыкта сканерлөөсүн жүргүзүштү. Кийинки жылдарда илимпоздор жарымавтоматтык ыкмаларды жана суперкомпьютерлерди колдонуп, сүйөктөрдүн фрагменттерин цифралык түрдө бөлүп чыгарышты, бул 21 микрон чечимдеги 3D реконструкциясын түзүүгө алып келди.
«Эми биз физикалык үлгү менен ала албаган сапаттуу реконструкцияга ээ болдук», - деди изилдөөнүн башкы автору, Франциядагы CNRS менен байланышкан PALEVOPRIM лабораториясынын палеоантропологу Амели Боде.
Түзүлгөн жүздүн реконструкциясы кең көз жоондуктарды жана чыгыш Африканын австралопитекине мүнөздүү морфологиялык өзгөчөлүктөрдү көрсөтүп турат, бул Түштүк Африканын үлгүлөрүнө караганда. Бул ачылыш эрте гоминиддердин миграция жолдоруна шек келтирет. Science News маалыматтарына ылайык, «Кичинекей Нога» чыгыш Африкадан Түштүк Африкага 3,5 миллион жылдан ашуун убакыт мурун миграциялаган топко таандык болушу мүмкүн деген мүмкүнчүлүк бар.
Боде ошондой эле австралопитекинин салыштыруу үчүн жеткиликтүү черептеринин аздыгы чыгарган жыйынтыктарды чектеп турганын белгиледи. «Бизде болгону бир нече үлгү бар, ошондуктан биз абдан этият болушубуз керек», - деп кошумчалады ал Science News менен болгон маегинде.
Команда «Кичинекей Ногонун» черепинин калган бөлүктөрүнүн, анын ичинде мээ кутусунун жана тиштеринин цифралык реконструкциясы боюнча иштерин улантууну пландаштырууда, бул эрте гомининдердин тамактануусу, биомеханикасы жана мээнин эволюциясы жөнүндө кошумча маалыматтарды берүү мүмкүнчүлүгүн берет. 3D модели илимий коомчулукка жеткиликтүү болот, бул кийинки изилдөөлөрдү жүргүзүүгө мүмкүндүк берет.
