Кыргызстан тууралуу биринчи оюн фильмдеринин темасы, согушка чейинки убакта өзбек («Крытый фургон», 1927) жана орус («Айгуль», 1936) кинематографисттери тарабынан тартылган — аялдардын кул, көз каранды абалы жана андан кийинки бошонуу.
Кыргызстандык көркөм кино тарыхы 50-жылдардын экинчи жарымында башталды, Фрунзе шаарындагы хроникалуу-документалдык фильмдер студиясында көркөм фильмдерди тартуу башталды. Негизги көңүл эмансипация жана кыргыз аялдарынын жеке өзүн-өзү ишке ашыруу маселелерине бурулду. 1955-жылы «Мосфильм» менен биргеликте «Салтанат» фильми тартылды (режиссёр В.Пронин, башкы ролдордо Б.Кыдыкеева жана М.Рыскулов), бул фильм чоң ийгиликке жетти. Фрунзе шаарындагы документалдык жана көркөм фильмдер студиясынын (1961-жылдан тартып «Кыргызфильм» киностудиясы) биринчи өз алдынча картины И.Кобызевдин «Менин катам» (1957) болду.
50-жылдардын аягынан 60-жылдардын башына чейин кыргыз киносу эл аралык аренага чыкты: Кыргызстанда Л.Шепитько «Зной», А.Михалков-Кончаловский «Биринчи мугалим», Э.Шенгелая жана А.Сахаров «Муздак жүрөк легендасы» жана башка фильмдер тартылды, алар эл аралык фестивалдарда көрсөтүлүп, сыйлыктарды алышты.
60-жылдардын ортосунда кыргыздын белгилүү төртөө — М.Убукеев, Т.Океев, Г.Базаров, Б.Шамшиев өздөрүн көрсөттү. 1964-жылы М.Убукеев «Татаал өтүү» фильмин тартты, ал 1916-жылдагы элдик көтөрүлүштүн трагедиялык кесепеттерин баяндаган (литературалык негиз катары М.Элебаевдин «Буран» аңгемеси пайдаланылган), бул фильмде биринчи жолу улуттун руху, анын акылмандыгы жана кыйынчылыктар учурундагы чыдамкайлыгы көрсөтүлгөн. Т.Океев 1966-жылы «Биздин балалыгыбыздын асмандары» фильминде кыргыз элинин кызыктуу жашоосун көрсөттү: анын өзгөчөлүгү уникалдуу катары кабыл алынды. Фильмдин негизги темалары — ата мекенге болгон сүйүү, жаштардын жаңы жашоого умтулуусу. Артист М.Рыскулов кыргыз киносу үчүн эң трагедиялуу образды жаратты.
Көркөм кинону өнүктүрүүдө Ч.Айтматовдун чыгармачылыгы чоң роль ойноду. Анын чыгармалары боюнча Г.Базаровдун «Эне талаа» (1967), Т.Океевдин «Кызыл алмурут» (1975), Б.Шамшиевдин «Ак пароход» (композитор А.Шнитке, 1975) жана «Эрте келген куурулар» фильмдери ар кандай эл аралык фестивалдарда сыйлыктарды алышты.
Кыргыз режиссёрлору башка белгилүү жазуучулардын чыгармачылыгына да кайрылышты: Б.Шамшиев «Караш өткөөлүндөгү ок» (1968) фильмин казак адабиятынын классиги Мауэзовдун чыгармасы боюнча тартты, Т.Океев да «Катаал» фильмин тарткан.
70-жылдарда «Кыргызфильмде» финансылык кыйынчылыктарга байланыштуу, Б.Шамшиевдин «Исык-Көлдүн кызыл мактары» жана Т.Океевдин «Отко таазим» сыяктуу татаал коюу менен катар, Г.Базаровдун «Көчө», У.Ибрагимовдун «Камандадагы жылмаюу», Ю.Борецкийдин «Чыгар» жана Т.Касымбековдун «Ак-Мөёр» сыяктуу фильмдер тартылды, булар пайда алып келип, кымбат фильмдерди аяктоого мүмкүндүк берди.
80-жылдарда чоң көрүүчүлүк ийгиликке жеткен фильмдер тартылды: Т.Океевдин «Ак барыштын тукуму» (1986-жылы Западноберлин кинофестивалында «Күмүш аюу» алган), Б.Шамшиевдин «Бөрү жери», М.Убукеевдин «Провинция романы», Г.Базаровдун «Биринчи» жана «Аномалия» фильмдери. Совет доорундагы акыркы кыргыз фильми 30-жылдардагы репрессия темасындагы А.Суюндуковдун «Жалгыздык» фильми болду.
1991-жылдан кийин бирдиктүү фильм өндүрүшү мейкиндиктери жоюлду: мурда бардык совет киностудиялары борбордон каржыланган болсо, СССРдин кулаганынан кийин алар адаттагы каражаттарынан ажырап, фильмдердин саны кескин кыскарды. Көптөгөн кинематографисттер өз компанияларын түзүүгө бел байлашты. 1994-жылдын башында республикада 16 чакан жеке кино ишканалары — «Хан-Тенгри», «Келечек», «Мейкин», «Салам-Алик», «Манас-Ата», «Седеп» ж.б. болгон. Алардын продукциясынан көркөм фильмдерди белгилеп кетүүгө болот: «Сенин үйүң кайда, чиркей?» (киноцентр «Келечек», продюсер Т.Океев, режиссёр А.Абдыкалыков), «Квартирант» (студия «Мейкин», продюсер жана режиссёр Б.Айткулуев), «Адамдардын поезди» (студия «Седеп», продюсер жана режиссёр М.Байджиев), «Шайтанын мөөрү» (студия «Манас-Ата», продюсер Ю.Тойчубеков, режиссёр З.Эралиев) ж.б. 21-кылымдын башында толук метраждуу фильмдердин тартылышы токтоду, анткени алардын өндүрүшү кирешесиз болуп калды. Башка тармакка өтпөгөн продюсерлер документалдык окуу, жарнама, заказдык фильмдерди телевизия үчүн видеопленкада чыгарууга кайра багыт алышты.
Жеке кино бизнесинин гүлдөгөн мезгилинде эң чоң ийгилик «Маек-фильм» фирмасына туш болду, 1992-жылдын аягында тажрыйбалуу уюштуруучүлөр М.Абакирова жана П.Елеференко тарабынан негизделген, жаш кинематографисттерге өз идеяларын ишке ашыруу мүмкүнчүлүгүн берген. 2 жылдын ичинде 2 фильм чыгарылды, алардын бири — «Селкинчек» (режиссёр А.Абдыкалыков, 1993) — кыргыз киносу үчүн принципиалдуу мааниге ээ, анткени ал анын тарыхында жаңы этапты ачты. Автордун оригиналдуу идеясы боюнча тартылган лента, профессионал актерлорду тартпастан, адамдын ички өнүгүүсүндөгү татаал жолду баяндайт — «жалган жашоодон» (Керкигордун экзистенция теориясына ылайык) «чындыкка» өтүү. 60-жылдардын аягында Т.Океев «Биздин балалыгыбыздын асмандары» фильминде кыргыздарды өздөрү билгендей көрсөткөн. Ал учурда дүйнө кичинекей элди планетадагы жашоонун көп түрдүүлүгүнүн таң калыштуу көрүнүшү катары ачты. «Селкинчек» кыргыздардын ички абалын биринчи кезекте өздөрүнө көрсөтүп, аларды жөнөкөй, наивдүү, алдамчылыктан алыс, бирок ошол эле учурда мобилдүү, кызыкчыл, изденүүчү кылып көрсөттү. А.Абдыкалыковдун кийинки лентасы «Бешкемпир» (1998, «Кыргызфильм», жеке ишкана «Бешкемпир» ошол эле теманы башка көз карашта тереңдетет: каарманын экзистенциалдык конфликтин өзүн-өзү жана айланадагы дүйнө менен, андан кийин ички сезимдердин бардык тегерегинен өткөндөн кийин, ачык түшүнүктүү жолго чыгышы. 2001-жылдын майында А.Абдыкалыковдун жаңы фильми «Маймыл» (сценарий режиссёрлор Адыкулов жана Тонино Гуэрра, «Кыргызфильм», студия «Бешкемпир», «Ное продукция», оператор Х.Кыдыралиев) биринчи жолу кыргыз киносуна Канн кинофестивалында «Специальный взгляд» секциясында көрсөтүлдү. «Маймыл» «кичине адам» жөнүндө трилогияны жыйынтыктады. Башкы ролду М.Абдыкалыков ойноду, ал атасынын мурдагы эки фильминде тартылган.
2001-жылдын башында 20-кылымдын акыркы кыргыз фильми «Менин агам, Жибек жолу» («Жибек Жолу Адеми», режиссёр М.Сарулу, «Кыргызфильм», арт-студия «Кумай», казак фирмасы «Кино», продюсер С.Габдуллин, 2000) премьерасы болду, анда заманбап жашоодон реалдуу кырдаал көрсөтүлдү, анын уюшулбастыгы жана белгисиздиги, 50-жылдардын аягынан 60-жылдардын башына чейинки классикалык европалык кара-ак кино традицияларында тартылган. М.Сарулу ошондой эле «Надежда» (1993, Казахстан) жана «Ман дала» (1998, арт-студия «Кумай» Ж.Назаралиевдин медициналык борборунун колдоосу менен) фильмдерин тартты.
Кыргыз киносу гүлдөгөн жылдарында таланттуу актерлор М.Рыскулов, Б.Кыдыкеева, С.Кумушалиева, А.Жанкорозова, Б.Бейшеналиев, С.Чокморов, Т.Турсунбаева, А.Куттубаев, О.Кутманалиев, С.Жумадылов, Г.Ажибекова, Н.Мамбетова, Т.Нигматуллин, А.Темирова, Д.Кыдыралиев, Д.Байтобетов ж.б. тартылды.
Мультипликация. 1977-жылы белгилүү кино художник С.Ишенов биринчи кыргызча мультипликациялык фильм «Сандар талашат» (сценарий Э.Борбиев) тартты. Анын башка фильмдеринин арасында — «Олокон», «Картайган Меке жана Кара гигант», «Портрет», ал эми «Толубай-сынчы» А.Осмоновдун бирдей аттуу поэмасы боюнча тартылган (1988-жылы ал жөнүндө биографиялык фильм «Акын» тарткан), ал француздын Аннеси шаарындагы белгилүү фестивалда көрсөтүлгөн алты мыкты совет мультфильминин катарына кирди. Режиссёр В.Белов «Узоруна сказка» (1981), «Дракондун үңгүрү», «Сыйкырдуу бальзам» жана биринчи кыргыз анимациялык фильм «Коокёр — териден жасалган идиш» (1987) тартты. Улуттук темага берилгендер Б.Жумалиев «Адам бекемдиги», Ш.Жекшенбаев «Кандайча уул атасын куткарды», Б.Жусупбеков «Бир күн», «Куйручук», М.Сарулу «Таза куштун дубалында» фильмдерин тартты. 1986-жылы Ш.Жекшенбаев «Рустамдын шут театры» фильмин тартты, ал философиялык мазмуну менен гана эмес, кызыктуу визуалдык чечими менен да айырмаланды. Балдар темасын Д.Мукамбетова («Топотой туяктуу верблюд»), У.Жайлообаев («Ох, ушул ата-энелер», «Сууга чөккөн алмурут»), Т.Мусакеев («Түнкү окуя») өнүктүрүштү. Замандын курч маселелерин А.Торобеков «Кулпун» фильминде көтөрдү. 1993-жылы Э.Гузаиров «Кыргызтелефильм» студиясында анимациялык фильмдерди тартууга киришти, алардын бири «Асман балыктарынын убактысы», ал Күн системасындагы эволюциялык процесстерди чагылдырган, жакшы фестивалдык тагдырга ээ болду.
