Кыргызстандын өнөр жайынын өнүгүшү Октябрь революциясынан мурда башталган. 1913-жылы өнөр жай өндүрүшүнүн үлүшү 3% түзгөн. Революцияга чейин Россия менен салыштырганда Кыргызстанда өнөр жай продукциясы 1 адамга 16 эсе аз өндүрүлгөн. Кол өнөрчүлүккө негизделген өнөр жай айыл чарба чийки заттарын кайра иштетүү менен алектенген (бардык өнөр жай продукциясынын 86,5%). Революцияга чейин Кыргызстанда 1 конфет фабрикасы, 2 сыра заводу жана 2 терини иштетүү заводу, мөмө-жемиш сокосун чыгарган цех, 11 тегерек, май чыгаруучу завод жана башка ишканалар иштеп турган. Бул ишканалар тарабынан чыгарылган жалпы валдык продукциянын наркы 175 миң рубльди түзүп, жумушчулардын саны 150 адамга жеткен. Региондо айыл чарба чийки заттарын кайра иштетүү боюнча бир нече жеке ишканалар болгон — жүндү биринчи иштетүү жана пахта тазалоо ишканалары. 5 чакан мамлекеттик электр станциясы 265 кВт жалпы кубаттуулукта иштеп турган. Кен-металлургия өнөр жайы алтын, озокерит жана темир купоросун казып алуу боюнча бир нече жеке ишканалар менен көрсөтүлгөн.
Табигый ресурстар изилденген эмес, тартипсиз колдонулган. Мамлекеттин аймагында 6 убактылуу иштеп жаткан кирпич заводдору, 1 известка завод бар эле. Отун өнөр жайынан 27 көмүр шахтасы (871 жумушчу) иштеп, эки мунай өндүрүшүндө (55 адам) жумушчу болгон. Бул ишканалардын үлүшү региондогу жумушчулардын 59% жана чыгарылган продукциянын 50% түзгөн. Октябрь революциясынан кийин элдик чарбанын курулушу өнөр жайды өнүктүрүүдөн башталган. Мында ири өнөр жай объектилерин куруу, бай табигый ресурстарды рационалдуу колдонуу, транспорттук байланыштарды жакшыртуу, эмгек ресурстарын өнүктүрүү, өнөр жай өндүрүшүнүн тез өнүгүшү үчүн бардык зарыл шарттарды жана предпосылкаларды түздү. 1913-81-жылдар аралыгында өнөр жай продукциясы 379 эсе өскөн. 1940-80-жылдар аралыгында республикада орточо жылдык өнөр жай валдык продукциясынын өсүшү 10,2% түзгөн. 1980-жылы республикадагы өнөр жайдын үлүшү коомдук валдык продукциянын 55,6% түзгөн. Республикадагы өнөр жай жалпы 130 тармактан жана тармакчалардан турган. Бул тармактарда өндүрүлгөн продукция үзгүлтүксүз көбөйүп турган. Мисалы, машиналарды өндүрүү тармагында 200дөн ашык продукция түрлөрү чыгарылган. Кыргызстандагы өнөр жайдын өнүгүшү жумушчу күчүнүн рыногун өнүктүрүү үчүн жагымдуу шарттарды түзгөн. 1980-жылы республикада жумушчулардын саны 197 миңге жеткен (1913-жылы 2,5 миң). Элдик чарбада иштегендердин арасында жогорку билимдүү адистер 11% түзсө, өнөр жайда иштеген орто атайын билимдүү жумушчулар 20% түзгөн.
Акыркы жылдарда өнөр жайды рыноктук мамилелердин талаптарына кайра багыттоо натыйжасында ири тармактык өзгөрүүлөр болду. Ошондуктан, республикада 1991-жылдан тартып рыноктук атмосфераны түзүү максатында зарыл чаралар кабыл алынды — ири ишканалар реструктуризациядан өткөрүлүп, приватизацияланды. 1992-95-жылдар аралыгында өнөр жайда ири масштабдагы приватизация жүрдү: 1991-жылы - 9, 1992-жылы - 108, 1993-жылы - 146, 1994-жылы - 59, 1995-жылы - 138, 1996-жылы - 22, 1997-жылы - 45, 1998-жылы - 3, 1999-жылы - 4 өнөр жай ишканасы. Приватизация рыноктук шарттарда иштөөгө даярдыксыз жүргүзүлгөндүктөн, көптөгөн жогорку адистештирилген ишканалар өндүрүштү токтотуп, алардын кээ бирлери жөнөкөй буюмдарды чыгарууга кайра профилировкаланган, башкалары банкроттук жана жоюлушу коркунучунда турат. 1991-95-жылдар аралыгында өнөр жай продукциясынын чыгарылышы жыл сайын кыскарып турган, 1995-жылы 1990-жылга салыштырганда 32,8% га төмөндөгөн.
Өндірүүнүн көлөмүнүн кыскарышы өнөр жайдын бардык негизги тармактарында болду. Экономикадагы рыноктук өзгөрүүлөр азыркы учурда өнөр жайдагы абалды бир аз жакшыртууга мүмкүндүк берди. 1995-жылдан кийин өнөр жайда өндүрүштүн өсүү тенденциясы байкалды, бул түстүү металлургия, отун жана тамак-аш өнөр жайына чет элдик инвестицияларды тартуу аркылуу болду.
1996-2000-жылдар аралыгында өнөр жай продукциясынын өндүрүшү жыл сайын өскөн. 1996-жылы ал 32,8% түзгөн (1990-жылга карата), 2000-жылы - 62,4%. Бардык чийки зат тармактарында 2000-жылы өндүрүш деңгээли 1990-жылга салыштырганда өнөр жайдын жалпы деңгээлинен жогору, отун тармагында - 74,8%, түстүү металлургияда жана электроэнергетикада тиешелүү түрдө 532,6 жана 114,4% (1990-жылдан жогору). Түстүү металлургияда продукциянын кескин көбөйүшү 1977-жылы «Кум-Тёр» алтын кен ишканасынын киргизилиши менен байланыштуу. Чийки зат тармактарынын үлүшүнүн көбөйүшү менен кайра иштетүү жана иштетүү тармактарынын үлүшү 2000-жылы (1990-жылга салыштырганда) кескин кыскарган, алардын үлүшү машиналарды өндүрүү жана металлды иштетүү тармагында - 16,6%, жеңил өнөр жайда - 30,1% жана тамак-аш өнөр жайында - 18,0% түзгөн.
Табигый ресурстарга болгон суроо-талаптын өзгөрүшү, материалдык-техникалык камсыздоо, даяр продукцияны сатуу, өнөр жай ишканаларынын кыйын финансылык абалы менен байланыштуу мурдагы ири тармактар — машиналарды өндүрүү жана жеңил өнөр жайдын үлүшү төмөндөгөн.
Тармактык структурадагы өзгөрүүлөрдүн негизги себептери өндүрүштүн ар кандай деңгээлде төмөндөшү жана продукциянын баасынын өсүшү болуп саналат. Жогоруда келтирилген таблица 2 тармактардын структурасында чийки заттар (57,4%) жетекчилик орунду ээлесе, кайра иштетүү жана иштетүү тармактары — 25,4% түзөт, башкача айтканда, алардын үлүшү 2 эсе төмөн. Мындай тармактык структура өнөр жайда калкты жумуш менен камсыз кылууга мүмкүнчүлүк бербейт, демек, жумушсуздук деңгээли орто мөөнөттүү келечекте сакталат. Тармактар боюнча өнөр жайдагы товарлардын өндүрүшү таблица 3тө көрсөтүлгөн.
2000-жылы продукциянын өндүрүшүнүн өсүү темптери 1999-жылга салыштырганда төмөнкүдөй болду: электроэнергетика — 122,0, түстүү металлургия — 108,6, курулуш материалдарынын өнөр жайы — 104,7, жеңил өнөр жай — 114,1 жана тамак-аш өнөр жайы — 107,2%. Мунун бардыгына карабастан, 2000-жылы жалпы өнөр жайда 53 ишкана иштебеген. 267 маанилүү өнөр жай продукциясынын түрүн декабрь 2000-жылы 114 наименованиенин (42,7%) чыгарылышы көбөйгөн, 103 наименованин (38,6%) кыскарган, 50 наименованиеси (18,7%) өндүрүлгөн эмес.
