Голдин подчеркивает, что изменилось традиционное соотношение между экономическим развитием и уровнем рождаемости. В некоторых богатых странах, таких как Швеция и Соединенные Штаты, уровень рождаемости оказывается выше, чем в таких странах, как Греция или Южная Корея, несмотря на схожие показатели благосостояния.
По результатам исследования, более половины стран мира имеют коэффициент рождаемости ниже уровня простого воспроизводства, который составляет 2,1 ребенка на женщину. Эти государства населяют две трети мирового населения, включая крупнейшие страны.
Голдин связывает снижение рождаемости с дисбалансом в распределении домашних обязанностей между мужчинами и женщинами.
Она отмечает: "Мужчины, как правило, склонны сохранять традиционные роли, тогда как женщины ожидают от партнеров готовности делить заботу о детях".
Данная проблема особенно выражена в странах, которые испытали быстрый экономический рост после Второй мировой войны, таких как Япония, Южная Корея, Италия, Испания, Греция и Португалия. В этих странах женщины тратят на домашние дела на 3-3,1 часа в день больше, чем мужчины, что приводит к одному из самых низких уровней рождаемости в мире.
В отличие от этого, в Швеции и Дании разница во времени, затрачиваемом на домашние обязанности, составляет менее одного часа, что содействует более высокому уровню рождаемости.
Также исследование показало, что в США уровень рождаемости среди женщин с высшим образованием начал снижаться еще в 1970-х годах. В среднем женщины, родившиеся в 1950 году и имеющие университетское образование, имели 1,64 детей.
Голдин указывает, что основная причина низкой рождаемости заключается в "структурных препятствиях": неравенстве в распределении домашних обязанностей и недостаточной государственной поддержке, включая программы помощи по уходу за детьми.
Она заключает: "При отсутствии достаточных гарантий поддержки автономия женщин приводит к снижению рождаемости, тогда как с их наличием она способствует росту, создавая более справедливые условия в семьях и повышая производительность женщин на рынке труда".
Ранее американские ученые отмечали, что снижение рождаемости в США также способствовало уменьшению гендерного разрыва в оплате труда. Согласно данным журнала Social Forces, около 8% сокращения этого разрыва между 1980 и 2018 годами связано с тем, что работающие женщины в Америке стали иметь меньше детей.
