В социальных сетях уже долгое время можно встретить видео, на которых собаки воют под музыку. Некоторые пользователи считают это случайным ответом на звуковые сигналы, в то время как другие предполагают, что в этом проявляются некие вокальные способности, возможно, унаследованные от далеких предков — волков.
Группа исследователей из США решила выяснить, могут ли домашние собаки различать высоту звука и подстраивать свой голос под нее, или же это всего лишь инстинктивный отклик на музыку. Как сообщает СМИ.
Биологи давно обратили внимание, что коллективный вой волков состоит из разнообразных голосов, отличающихся по высоте и структуре. Это значит, что волки не воют в унисон. Каждый из них обладает уникальными частотными характеристиками, что создает эффект многоголосия.
Некоторые исследователи предложили, что такое поведение не случайно, а представляет собой эволюционный механизм. Разнообразие голосов может создать у слушателя иллюзию более крупной стаи, что помогает отпугивать хищников и соперников.
Специалисты предполагают, что волки сознательно меняют высоту своего голоса в ответ на звуки сородичей, однако подтверждающих этому данных пока нет.
Поскольку проверить гипотезу в дикой природе сложно, исследователи обратились к домашним собакам — ближайшим родственникам серых волков (Canis lupus), поведение которых проще поддается анализу. Считается, что собаки и серые волки произошли от общего предка, что объясняет их высокий процент совпадения ДНК (около 99 процентов).
Если собаки могут изменять высоту голоса в ответ на звуки, это говорит о наличии у них способности к вокальной подстройке.
Исследовательская группа, возглавляемая Анируддхой Пателем (Aniruddh Patel) из Университета Тафтса в Массачусетсе, выбрала для своего эксперимента две древние породы — четыре самоеда и два сиба-ину. Эти породы дольше сохраняли общие генетические черты с волками по сравнению с другими собаками, такими как овчарки или пудели.
Владельцы собак были приглашены включить любимую музыку для своих питомцев и записать их вой. Сначала музыка звучала в оригинале, а затем ученые изменили тональность на три полутона вверх и вниз, чтобы исследовать реакцию собак на изменения высоты звука.
Достоверными считались данные, если собака издавала не менее 30 завываний, каждое из которых длилось не менее одной секунды. Исследователи анализировали, изменяли ли собаки высоту своего голоса в ответ на изменения в музыке.
Результаты эксперимента продемонстрировали четкое разделение: все четыре самоеда проявили музыкальную чуткость. Они изменяли свой вой в зависимости от того, повышалась или понижалась тональность мелодии. Хотя собаки не идеальны в копировании нот, они старались брать более высокие ноты, когда музыка поднималась, и переходили на низкие, когда она опускалась.
К сожалению, две сиба-ину не показали никаких признаков музыкальности. Они не реагировали на изменения в высоте тона и воевали, как обычно. Патель предположил, что это может быть связано с генетическими различиями — способность "слушать" и подражать звукам может заметно варьироваться даже среди древних пород. Возможно, если бы в эксперименте участвовало больше сиба-ину, были бы и музыкальные особи, но в данном случае выиграли самоеды.
Эксперимент показал, что самоеды способны чувствовать высоту звука и подстраивать свой голос под мелодию. Это открытие может быть интересным не только для кинологов, но и для антропологов, изучающих истоки музыки и пения у людей.
Ранее многие исследователи считали, что пение возникло как побочный продукт развития речи. Однако выводы команды Пателя ставят эту теорию под сомнение. У собак нет сложной речи и способности заучивать новые звуки, как у попугаев, но, как показал опыт, они способны изменять высоту голоса под внешние раздражители.
Авторы исследования предполагают, что если собаки могут изменять высоту своего голоса без сложного обучения, то подобная способность могла развиться у людей еще до появления речи. Иными словами, координация голосов в группе могла возникнуть как самостоятельный эволюционный механизм для укрепления социальных связей.
Исследователи также попытались ответить на вопрос, зачем собакам нужна такая способность, наблюдая за поведением животных во время эксперимента. Они не ждали лакомства за "концерт", а, наоборот, вели себя иначе: поднимали голову и смотрели вдаль, словно переговариваясь с кем-то невидимым. По мнению авторов, музыка может выполнять роль волчьего воя, вводя собак в особое социальное состояние, когда необходимо поддерживать связь с сородичами. Таким образом, вой под музыку может выполнять социальную функцию, способствуя укреплению групповых связей.
Тем не менее, результаты исследования требуют осторожности в интерпретации. Во-первых, выборка была небольшой — всего четыре самоеда и два сиба-ину. Во-вторых, невозможно провести прямые наблюдения за поведением волков, и выводы о древних корнях "музыкальности" делают на основе аналогий с собаками. Еще одна проблема заключается в том, что сиба-ину не проявили реакции на музыку, что указывает на то, что результаты могут зависеть от индивидуальных особенностей собак.
Научная работа опубликована в журнале Current Biology.
Статья «Поющие» собаки могут помочь раскрыть истоки вокальных навыков у людей была впервые опубликована на сайте K-News.
