Несмотря на холод, десятки тысяч зрителей пришли на праздник. В этом году всем желающим сфотографироваться с сурком было отказано, так как его не планировалось долго держать на морозе.
Традиция обращаться к суркам за предсказанием погоды зародилась в 1880-х годах, когда немецкие фермеры переселились в США. В некоторых частях Германии они наблюдали за спящими животными, чтобы предсказать, как долго будут длиться морозы. В настоящее время к сурку Филу съезжаются тысячи людей, чтобы узнать его прогноз. Если он видит свою тень, значит, зима затянется на шесть недель; если нет — весна придет раньше.
В других городах США и Канады в этот день также проводились аналогичные мероприятия, на которых «спрашивали» животных о погоде. Например, сурок Чак на Статен-Айленде в Нью-Йорке также предсказал еще шесть недель зимы. Первые подсчеты показали, что прогнозы о продолжении зимы и ранней весне распределяются почти поровну, и всего ожидается около сотни подобных мероприятий. Тем не менее, мнение Фила из Панксатони считается особенно авторитетным по всей стране.
