На побережье Аргентины ученые сделали удивительное открытие: подводная камера зафиксировала гигантскую медузу, известную как Stygiomedusa gigantea, размеры которой сопоставимы с автобусом. Съемки происходили на исследовательском судне Falkor, погруженном на глубину около 250 метров в ходе путешествия от Буэнос-Айреса к Огненной Земле.
По мнению специалистов из Schmidt Ocean Institute, щупальца этой медузы могут достигать длины до десяти метров, что делает ее одной из самых крупных медуз мира.
Это видео стало настоящей сенсацией, поскольку такие медузы встречаются крайне редко, а большая часть океанских глубин до сих пор остается неизученной. В дополнение к захватывающим кадрам, исследовательская экспедиция обнаружила множество коралловых рифов и, вероятно, до 28 новых видов морских организмов, включая червей, улиток и морских анемонов.
Команда путешествовала вдоль побережья, охватывая расстояние около 3 000 километров от Буэнос-Айреса до Огненной Земли. В ходе экспедиции была задокументирована крупнейшая известная коралловая система в мировом океане, а также идентифицированы 28 потенциально новых видов, включая морских ежей и кораллы.
«Мы были поражены разнообразием жизни в аргентинских глубоководных районах, и это было поразительно — видеть, как все это процветает», — отметила Мария Эмилия Браво, ведущий научный сотрудник экспедиции, представляющая Университет Буэнос-Айреса.
«Наблюдение за экосистемными процессами и взаимодействиями между видами стало для нас настоящим открытием. Мы приоткрыли “окно” в биоразнообразие нашей страны, но очевидно, что впереди еще много исследований», — добавила она.
Коралловый риф, размеры которого сопоставимы с территорией Ватикана, служит домом для множества различных организмов, включая рыбы, ракообразных и осьминогов, и простирается по юго-западной части Атлантического океана, с наиболее значительными участками находящимися в аргентинских водах.
Гигантская медуза, имеющая щупальца длиной до 10 метров и купол диаметром около метра, плавала на глубине примерно 250–300 метров. Статистика показывает, что за последние 100 лет было зарегистрировано всего около 100 встреч с этим видом медуз. Эта фантомная медуза является глубоководным хищником, который крайне редко попадает в поле зрения исследователей.
Хотя ранее о данном районе было известно крайне мало, экспедиция продемонстрировала его масштаб. Команда обнаружила коралловые рифы на 600 километров южнее ранее известных мест, на широте 43,5 градуса южной широты.
