В ходе исследования, охватывающего данные за 120 лет (с 1901 по 2020 годы), ученые представили возникновение засух как взаимосвязанное событие по всему миру. Если в двух удаленных местах дефицит осадков наблюдался одновременно, их относили к категории «синхронизированных». Основным фактором, замедляющим распространение засухи, оказались температурные паттерны поверхности океанов, включая Эль-Ниньо (ENSO). Эти циклы создают своеобразное «лоскутное одеяло» региональных климатических реакций: в то время как в Австралии или Южной Африке фиксируются серьезные засушливые условия, другие регионы могут испытывать избыток влаги. Океан, таким образом, играет роль своеобразного предохранителя, предотвращая слияние локальных катастроф в единую глобальную трагедию.
Согласно техническому анализу, за последние годы дефицит осадков способствовал примерно двум третям общей интенсивности засух. Остальная часть связана с температурными факторами: потепление атмосферы приводит к значительному увеличению испаряемости, что дополнительно усугубляет проблемы с влажностью почвы. Хотя влияние жары становится все более заметным в Европе и некоторых регионах Азии, в крупных сельскохозяйственных зонах, таких как Южная Америка и Австралия, основным фактором остается нехватка осадков. Даже при умеренном дефиците влаги риск потерь урожая кукурузы или сои может достигнуть 40-50%.
Авторы исследования подчеркивают, что понимание «узловых точек» засухи может помочь в создании более адаптивной системы международной торговли. Поскольку различные регионы планеты не подвергаются засухе одновременно, излишки продовольствия из устойчивых областей могут смягчать рыночные потрясения. Это превращает климатологию из теоретической науки в инструмент для стабилизации глобального рынка, предотвращая локальные дефициты от перерастания в мировые кризисы цен.
