Гольфстрим, как известно, играет важную роль в поддержании тепла в Европе. Спутниковые наблюдения показывают, что за 30 лет течение переместилось на 50 километров на север. Согласно моделям, в случае резкого смещения Гольфстрим может "перепрыгнуть" более чем на 200 км всего за два года.
АМОК отвечает за транспортировку теплой соленой воды из тропиков в северо-западную Европу, где вода остывает и возвращается на юг по дну океана. Гольфстрим — это часть этой цепочки, проходящая вдоль восточного побережья США до Северной Каролины.
Таяние ледников Гренландии приводит к поступлению пресной воды, что замедляет движение АМОК и, в свою очередь, вызывает смещение Гольфстрима. Исследования ученых из Утрехтского университета обнаружили, что ослабление АМОК влияет на направление Гольфстрима, заставляя его двигаться на север перед тем, как свернуть в Атлантику. Спутниковые данные подтверждают, что за последние 30 лет Гольфстрим сместился на 50 км.
Исторические данные показывают, что с 1950 года скорость течения АМОК упала на 15%. Непрерывные измерения, начиная с 2004 года, не дают полного понимания ситуации, поэтому исследователи рассматривают траекторию Гольфстрима как альтернативный индикатор ослабления циркуляции.
Моделирование с высоким разрешением указывает, что дальнейшее ослабление АМОК может вызвать резкое смещение Гольфстрима на более чем 200 километров всего за два года, что приведет к коллапсу циркуляции через несколько десятилетий. Это может вызвать резкое похолодание в Европе, где температура в Лондоне может упасть до −20 °C, а в Осло - до −48 °C.
Исследователи подчеркивают, что резкое смещение Гольфстрима может служить сигналом о надвигающемся прекращении АМОК. Однако точные временные рамки остаются неопределенными и могут варьироваться от десятилетий до столетий.
Эксперты предупреждают, что климатические модели могут недооценивать скорость ослабления АМОК, и наблюдаемое смещение Гольфстрима подтверждает тенденцию замедления океанических течений. Это дает Европе возможность подготовиться к возможным климатическим изменениям, например, утепляя здания и пересматривая сельскохозяйственные практики.
